Willow Biosciences Inc. een vervolgopdracht met Sandhill One, LLC ("Sandhill") voor de volgende fase in het optimaliseren van een gepatenteerd enzym dat van vitaal belang is voor de ontwikkeling van een groot volume Actief Farmaceutisch Ingrediënt ("API") gebruikt in nutraceutische en farmaceutische producten. Dit is de voortzetting van het project, waarvan het Bedrijf de eerste fase aankondigde op 31 mei 2022. Sandhill werkt samen met een grote multinationale onderneming in de gezondheidszorg en het beoogde product is de productie van de grootschalige API, ursodeoxycholzuur (UDCA).

UDCA wordt gebruikt als medicijn voor het beheer en de behandeling van cholestatische leverziekten en galsteenaandoeningen, en als een belangrijk tussenproduct voor de productie van tauroursodeoxycholzuur (TUDCA), een belangrijke API in een combinatietherapie die onlangs in Canada en de Verenigde Staten is goedgekeurd voor de behandeling van amyotrofische laterale sclerose (ALS). Het proces dat door het bedrijf en Sandhill wordt ontwikkeld, betekent een stap voorwaarts in de productie van UDCA, aangezien het niet afhankelijk zal zijn van dierlijke grondstoffen, zoals het geval is bij de meeste huidige productie van UDCA en andere cholzuren, en naar verwachting goedkoper zal zijn. In deze volgende ontwikkelingsfase verwacht het bedrijf enkele honderdduizenden Amerikaanse dollars aan onderzoekskosten, samen met een mijlpaalbetaling later dit jaar voor de eerste productiebatches.

Na succesvolle voltooiing wordt verwacht dat Willows geoptimaliseerde enzym zal worden gecommercialiseerd voor de eindmarkt van actieve farmaceutische ingrediënten ("API's"), waar Willow aanvullende mijlpaalbetalingen en op productie gebaseerde royalty's zal ontvangen.