De CEO van Xiaomi zei maandag dat zijn doel voor de eerste elektrische auto van het bedrijf was dat het de "best uitziende, makkelijkst te besturen en slimste auto" zou worden met een prijs onder de 500.000 yuan ($69.424), terwijl de Chinese elektronicamaker zich deze week opmaakt voor bestellingen.

Het bedrijf zal donderdagavond zijn officiële prijsklasse bekendmaken en beginnen met het aannemen van bestellingen voor de auto, die de SU7 wordt genoemd, met de SU afkorting voor Speed Ultra. De opmerkingen van CEO Lei Jun, gemaakt op zijn officiële Weibo-account, zijn de eerste keer dat het bedrijf de bovenkant van zijn prijsklasse heeft bevestigd.

De verwachting voor de auto is

opgebouwd

sinds Xiaomi de auto in december onthulde en aankondigde dat het een van de vijf beste autofabrikanten ter wereld wilde worden. Lei heeft de auto aangeprezen als een auto met technologie die beter kan accelereren dan Tesla's en EV's van Porsche.

Xiaomi-winkels in China begonnen maandag ook met het tentoonstellen van de auto, waarbij potentiële klanten en autobloggers in de rij stonden om de "oceaanblauwe" versie van dichtbij te kunnen bekijken. Daarnaast heeft het bedrijf zijn "Xiaomi Car" app geüpload naar de Chinese app stores.

De SU7 wordt geleverd in twee versies - een met een rijbereik tot 668 km (415 mijl) op een enkele lading en een andere met een bereik tot 800 km. Ter vergelijking: Tesla's Model S heeft een bereik tot 650 km.

China's op vier na grootste smartphonefabrikant probeert zich te diversifiëren naar EV's te midden van een stagnerende vraag naar smartphones - een plan dat het bedrijf in 2021 voor het eerst heeft aangekondigd. Andere Chinese techbedrijven die met autofabrikanten hebben samengewerkt om EV's te ontwikkelen zijn onder andere telecomgigant Huawei HWT.UL en zoekmachinebedrijf Baidu.

Xiaomi heeft beloofd om over een periode van tien jaar $10 miljard te investeren in auto's en is een van de weinige nieuwe spelers op de Chinese EV-markt die goedkeuring heeft gekregen van de autoriteiten, die terughoudend zijn geweest om het aanbod te vergroten.

De auto's worden geproduceerd door een eenheid van de staatsautofabrikant BAIC Group in een fabriek in Beijing met een jaarlijkse capaciteit van 200.000 voertuigen. ($1 = 7,2021 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Beijing newsroom en Kevin Krolicki; Bewerking door Muralikumar Anantharaman en Gerry Doyle)