Huayou Cobalt Executive Vice-chairman George Fang vertelde Reuters in september dat het bedrijf wilde investeren in lithiumwinning en -verwerking, aangezien China's grootste kobaltraffinaderij ernaar streeft zijn productie van mineralen voor de markt van elektrische voertuigen (EV) uit te breiden.

Hoewel Fang geen doelactiva bekendmaakte, zei hij dat Huayou Cobalt samen met zijn partners naar lithiummogelijkheden keek in Afrika, Australië, Zuid-Amerika en China's westelijke regio Tibet.

Zimbabwe is wanhopig op zoek naar investeerders in zijn mijnbouwsector, die naar eigen zeggen de motor zal zijn achter het herstel van zijn geteisterde economie. Het heeft zijn deuren geopend voor Chinese bedrijven, die nu verschillende chroom-, kolen- en goudmijnen exploiteren.