Kenia privatiseerde voor het laatst een staatsbedrijf in 2008 met een beursgang voor 25% van de aandelen in telecombedrijf Safaricom.
"We hebben de eerste 35 bedrijven geïdentificeerd die we aan de privésector gaan aanbieden. We hebben er nog eens bijna 100 en werken samen met financiële adviseurs aan wat we gaan doen," zei Ruto tijdens de openingsceremonie van de jaarlijkse bijeenkomst van de African Stock Exchanges Association in Nairobi.
Minister van Financiën Njuguna Ndung'u vertelde Reuters dat de namen van de te verkopen bedrijven op een later tijdstip bekend zouden worden gemaakt.
De overheidsfinanciën van het Oost-Afrikaanse land staan onder druk door de erfenis van de COVID-19 pandemie en veelvuldige droogtes als gevolg van de klimaatverandering, en er is onzekerheid over het vermogen om toegang te krijgen tot financiering van de financiële markten voordat in juni een euro-obligatielening van $2 miljard vervalt.
Terwijl Ruto zei dat Kenia nu in staat zou zijn om potentieel "lucratieve" bedrijven van de hand te doen waar de groei beperkt werd door bureaucratie, ontkende Ndung'u dat de beursgang bedoeld was om de overheidsfinanciën te ondersteunen.
"Een van de doelen is om marktactiviteit te stimuleren. Geld is een secundaire kwestie," zei hij.
Ruto zei dat Kenia vorige maand zijn privatiseringswet heeft herzien om "onnodige bureaucratie" te verwijderen en dat de nieuwe impuls van de overheid de pijplijn van beursgang van bedrijven in Afrika zou stimuleren.
De beurzen op het continent hebben dit jaar ondermaats gepresteerd omdat wereldwijde beleggers als risicovol beschouwde activa mijden, met een gebrek aan beursnoteringen, een stijging van de wereldwijde rentetarieven en de economische problemen van China.
Met 40 beurzen verspreid over het hele continent zou Afrika tot wel vijf bedrijfsnoteringen per dag kunnen hebben, zei Ruto, maar er zijn er nauwelijks, deels vanwege de administratieve rompslomp.
"Als ze goed worden benut, kunnen aandelenbeurzen de motor zijn die Afrika verandert in een economische krachtcentrale en financieel centrum van de wereld," zei de president.
Thapelo Thseole, voorzitter van ASEA en tevens CEO van de Botswana Stock Exchange, zei dat veranderingen in de regelgeving in sommige landen tot recente beursgangen hadden geleid, waarbij hij een beursgang in Oeganda door telecombedrijf Bharti Airtel aanhaalde.
