Brent ruwe olie eindigde 31 cent hoger op $89,47 per vat, terwijl de Amerikaanse West Texas Intermediate ruwe olie 6 cent steeg op $88,26 per vat.

De wereldbenchmark Brent is nu al enkele dagen binnen slagafstand van $90 gebleven, gestimuleerd door aanhoudende zorgen over een krap aanbod bij de grote wereldproducenten en een gestaag toenemende vraag. Op vrijdag bereikten beide benchmarks hun hoogste peil sinds oktober 2014, waarbij Brent $91,70 aantikte en de Amerikaanse ruwe olie $88,84.

De markt is niet in staat geweest om hoger door te stoten, waardoor analisten denken dat er verkopers zijn ingesprongen om winst te nemen op deze niveaus, ondanks de bullish fundamentals. In een nota van woensdag zeiden de analisten van Bank of America dat de markt kwetsbaar is voor een terugval op korte termijn na de winsten van het jaar tot nu toe.

"Er is veel weerstand in de buurt van $90, dus we zagen wat winstnemingen," zei Phil Flynn, analist bij Price Futures Group in Chicago.

De Amerikaanse voorraden ruwe olie daalden vorige week met 1 miljoen vaten, aldus de U.S. Energy Information Administration, tegen de verwachting van een stijging in, terwijl de voorraden distillaten ook daalden door de sterke vraag, zowel in eigen land als op de exportmarkten. [EIA/S]

De Organisatie van Olie-exporterende Landen en bondgenoten, waaronder Rusland - bekend als OPEC+ - hielden vast aan eerder overeengekomen plannen om de produktie met 400.000 vaten per dag op te voeren. De groep heeft echter moeite om aan de bestaande doelstellingen te voldoen, en aarzelt om in te gaan op de oproepen van haar overspannen capaciteit om meer ruwe olie van topverbruikers te krijgen om de snel stijgende prijzen te beteugelen.

De groep heeft de stijgende prijzen geweten aan het feit dat de verbruikende landen er niet in geslaagd zijn voldoende te investeren in fossiele brandstoffen naarmate zij overschakelen op groenere energie.

Verschillende OPEC+ bronnen zeiden ook dat de prijzen werden opgedreven door de spanningen tussen Rusland en de VS, die de vrees hebben aangewakkerd dat de energieleveringen aan Europa zouden kunnen worden onderbroken. Washington heeft Moskou ervan beschuldigd plannen te hebben om Oekraïne binnen te vallen, hetgeen Rusland, de op één na grootste olieproducent ter wereld, ontkent.

De Verenigde Staten hebben woensdag gezegd dat zij de komende dagen bijna 3.000 manschappen naar Polen en Roemenië zullen sturen om de Oost-Europese NAVO-bondgenoten te versterken, terwijl het bondgenootschap diplomatieke pogingen blijft ondernemen met de Russische president Vladimir Poetin om de crisis te bezweren.

Een grote winterstorm zal naar verwachting deze week een groot deel van het midden van de Verenigde Staten omwoelen en zich uitstrekken tot delen van het noordoosten, en zware sneeuw, aanvriezende regen en ijs brengen, zei de National Weather Service. De storm komt dagen na een dodelijke winterontploffing en zou de prijzen van olie kunnen opdrijven, vooral omdat sommige regio's aardgas vervangen waar de aanvoer schaars kan zijn.