De FTSE 100 index van de grootste Britse bedrijven daalde met 0,1%, waarbij defensiebedrijf BAE Systems, luchtvaarttoeleverancier Melrose en motorenbouwer Rolls-Royce de benchmark naar beneden sleepten met verliezen tussen de 3,2% en 4,5%.

Na sterke prestaties in de afgelopen jaren tuimelden defensieaandelen in heel Europa nadat Goldman Sachs zei dat waarderingen in de sector waarschijnlijk meer neerwaarts dan opwaarts risico inhouden tot 2025.

Beleggers waren ook voorzichtig in de aanloop naar de Amerikaanse inflatiecijfers, het monetaire beleidsbesluit van de Europese Centrale Bank en de Britse bbp-gegevens deze week, die de toon zouden kunnen zetten voor het tempo van de versoepeling van het monetaire beleid in de verschillende regio's dit jaar.

"Met relatief weinig bedrijfsnieuws om het tij te keren, houden beleggers zich deze week meer bezig met macro-evenementen," aldus Sophie Lund-Yates, hoofd aandelenanalist bij Hargreaves Lansdown.

Beleggers houden de marktweddenschappen op de beleidspaden van de Bank of England (BoE) en de Federal Reserve nauwlettend in de gaten. De markten hebben 67 basispunten ingeprijsd voor renteverlagingen door de BoE in 2024.

Een vroege Pasen gaf vorige maand een impuls aan de voedselbestedingen in Groot-Brittannië, waardoor de detailhandelsverkopen het meest stegen sinds augustus, maar het algemene beeld bleef gematigd doordat het natte weer de vraag naar andere goederen temperde, aldus het British Retail Consortium.

De op de binnenlandse markt gerichte FTSE 250 index daalde met 0,5%.

Grondstofgerelateerde sectoren breidden hun recente stijgingen uit. De FTSE 350 index voor edelmetaalmijnbouwers klom met 2,8% naar de hoogste stand sinds juli 2023 toen de goudprijzen recordhoogten bereikten. [GOL/]

De industriële metaalmijnbouwers stegen met 1,4% toen de ijzerertsfutures bleven stijgen op hoop op een aantrekkende vraag naar het belangrijkste staalverwerkende ingrediënt in topconsument China. De koperprijzen stabiliseerden in de buurt van de hoogste waarden in 14 maanden. [IJZERERTS/] [MET/L]

Olieaandelen werden aangevoerd door een winst van 1,3% voor BP, nadat de energiegigant voorspelde dat de upstream productie van olie en gas en koolstofarme energie in het eerste kwartaal hoger zal zijn dan in de voorgaande drie maanden.