S&P GSCI COTTON INDEX 
Andere grote bedrijven, waaronder VF Corp en Reformation, dat eigendom is van Permira, prijzen ook warm-weer-stijlen aan die gemaakt zijn met Tencel, een lyocell-vezel die volgens textielfabrikant Lenzing beter absorbeert dan katoen.
De promotie komt op het moment dat kledingretailers, waarvan de verkoop daalde omdat consumenten met inflatieproblemen de voorkeur gaven aan eerste levensbehoeften boven discretionaire aankopen, hun marketing van "verkoelende" kleding opvoeren nu hittegolven minstens drie continenten teisteren.
Kledingfabrikanten en -verkopers zetten in op lichtgewicht materialen en prestatiestoffen die meer verlichting moeten bieden dan traditionele breisels van katoen en polyester, en op high-tech vezels waarvan ze zeggen dat ze dragers "actieve" koeling bieden.
Veel van dergelijke stoffen worden al jaren gebruikt, vooral in sportkleding van merken zoals Lululemon, volgens Jess Ramirez, een analist voor Jane Hali & Associates. Maar met de stijgende temperaturen promoten meer detailhandelaars ze voor warm weer en breiden ze uit naar stijlen voor het hele jaar als de winters warmer worden.
Ambtenaren van Macys vertelden Reuters dat hun nieuwste lijn een trenchcoat van $150 bevat die gemaakt is van lyocell en T-shirts van $24,50 die gemaakt zijn van modal -- twee zijdeachtige vezels die gemaakt worden van houtpulp en die volgens textieldeskundigen lichtgewicht en ademend zijn.
De warenhuisketen breidt de voorraad uit en zal een aantal van deze artikelen op de markt brengen als "ademend" en "verkoelend", aldus Emily Erusha-Hilleque, Senior Vice President of Private Brand Strategy bij Macys. Macy's voert kwaliteitstesten uit om de claims te ondersteunen, voegde ze eraan toe, maar het bedrijf weigerde details te geven.
Vrouwenmerk Reformation begon in juni met de verkoop van nieuwe rokken, broekjes en jurken met Tencel, dat het bedrijf "fundamenteel" voor haar producten noemt.
Weinig detailhandelaren houden de specifieke verkoop van "koelende" kleding bij, maar de productie van aanverwante stoffen neemt toe.
Tencelproducent Lenzing breidde vorig jaar de productie uit met een fabriek in Thailand, zei Sharon Perez, senior business development manager, en noemde daarbij de groeiende vraag van merken als Patagonia en VF's North Face, ondanks kosten die tot $0,10 per pond hoger liggen dan die van andere materialen.
In totaal groeide de wereldwijde productie van cellulosevezels, waaronder lyocell, modal en cupro, met meer dan 10% tot 7,2 miljoen ton in 2022, volgens de non-profit Textile Exchange.
PT Golden Tekstil, een Indonesische fabriek die onder andere Macys, PVH en het Polomerk van Ralph Lauren tot haar klanten mag rekenen, heeft haar productie van "performance" stoffen de afgelopen jaren met 20% tot 30% opgevoerd, vertelde de Amerikaanse ontwerpdirecteur Beth Carter Schlack aan Reuters.
Het blijft echter onduidelijk of materialen die als verkoelend op de markt worden gebracht, de lichaamstemperatuur kunnen verlagen of gewoon helpen om dragers zich comfortabeler te laten voelen.
Groepen in de textielindustrie hebben tests ontwikkeld om koeling te beoordelen, meestal door het vermogen van een stof om vocht te verdelen en snel te drogen te meten, volgens de American Association of Textile Chemists and Colorists.
Maar er zijn geen specifieke tests vereist voordat bedrijven verkoelende claims kunnen maken, en niet alle laboratoriumresultaten zijn noodzakelijkerwijs te vertalen naar daadwerkelijk gebruik, aldus Roger Barker, die textiel bestudeert aan de North Carolina State University.
ACTIEVE KOELING
Bedrijven produceren ook meer kleding met prestatiegerichte stoffen zoals Lycras COOLMAX, een polyestergaren dat is ontworpen om zweet af te voeren en te verdampen.
Uniqlo van Fast Retailing heeft zijn AIRism-lijn uitgebreid met superfijne, gladde vezels van polyester en cupro, dat gemaakt wordt van katoenafval, die naar eigen zeggen snel drogen en koel aanvoelen.
Kirsty Wilson, een materiaalconsultant die met grote detailhandelaars heeft gewerkt, vertelde aan Reuters dat meer merken "prestatiegarens" zoals COOLMAX gebruiken die sneller drogen dan katoen.
J. Crew en H&M behoren tot de detailhandelaren die COOLMAX gebruiken, dat ook gebruikt wordt in beddengoed, slaapzakken en andere producten die gericht zijn op warm, vochtig weer.
Warmere temperaturen zorgen ook voor meer geavanceerde "actief koelende" vezeltechnologie door materialen in te bouwen die warmte opvangen en afgeven in plaats van de passieve koeling die de meeste materialen tot nu toe boden.
Hoewel zweetafvoerende kleding de verdamping van zweet van het lichaam kan versnellen, wat de manier is waarop mensen van nature koel blijven, is er een grens aan hoeveel verlichting dergelijke passieve koeling biedt, aldus Barker, die aan het hoofd staat van het North Carolina Textile Protection and Comfort Center.
Deze zomer bracht Columbia Sportswear een nieuw sweatshirt uit met de vernieuwde Omni-Freeze Zero Ice stof, die "actieve" technologie combineert met wicking eigenschappen en een print die naar eigen zeggen zweet absorbeert.
Het creëren van nieuwe stijlen voor warme omgevingen zal "een aandachtspunt blijven", vertelde Haskhell Beckham, vicepresident innovatie van het bedrijf, aan Reuters.
Andere detailhandelaars hebben zich tot soortgelijke stoffen gewend, waaronder die van de in Atlanta gevestigde textielfabrikant brrr die verkoelende mineralen bevat.
Brrr werkt met 47 merken - waaronder Adidas, dat in maart golfpoloshirts met zijn materiaal lanceerde - en heeft de productie sinds 2018 minstens verdubbeld, volgens zijn Vice President of Sales Julie Brown.
Hoewel veel kledingstukken met brrr-stoffen gericht zijn op hete zomers, is er een groeiende vraag naar aangepaste basislagen en kleding voor koud weer naarmate meer klanten te maken krijgen met ongebruikelijk warme winters, voegde Brown eraan toe.
"Als je gaat wandelen of skiën, willen veel mensen dat verkoelende effect, zelfs in de winter," zei ze. (Verslaggeving door Katherine Masters; bewerking door Susan Heavey)
