Het Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft woensdag gezegd dat boeren sommige bestaande voorraden onkruidverdelgers op basis van de chemische stof dicamba mogen gebruiken, ondanks een uitspraak van een federale rechtbank vorige week die het sproeien stopzette.

Het besluit is een overwinning voor boeren die van plan waren om de dicambaproducten van Bayer, BASF en Syngenta tijdens het zomerseizoen te gebruiken op genetisch gemodificeerde sojabonen en katoen, en voor de landbouwbedrijven.

Milieuactivisten hebben bezwaar gemaakt tegen dicamba-herbiciden omdat bekend is dat ze wegdrijven en schade toebrengen aan andere gewassen die niet resistent zijn.

Maar landbouworganisaties hadden gewaarschuwd dat de uitspraak van de rechtbank, als deze volledig door de federale overheid wordt uitgevoerd, telers die hun volgende gewassen in de lente zullen planten, financieel zou kunnen schaden. De groepen zeiden dat de meeste telers al hadden bepaald welke zaden en chemicaliën ze zullen gebruiken en dat het moeilijk zou kunnen worden om af te stappen van dicamba-herbiciden of gewassen die de chemische stof verdragen.

"We zijn erg blij met de beslissing van de EPA om ons het groeiseizoen 2024 door te laten komen met een product dat al in de leveringspijplijn zit," zei Josh Gackle, voorzitter van de American Soybean Association en sojaboer uit North Dakota.

Rechter David Bury van de Amerikaanse arrondissementsrechtbank in Arizona heeft vorige week de registraties van de EPA voor dicamba-gebaseerde onkruidverdelgers vanaf 2020 ongeldig verklaard, omdat het agentschap de procedures had geschonden die publieke inspraak verplicht stellen. De uitspraak had betrekking op XtendiMax van Bayer, Engenia van BASF en Tavium van Sygnenta, veelgebruikte herbiciden op Amerikaanse boerderijen.

Sojabonen van Bayer die bestand zijn tegen het herbicide dicamba zijn de nummer 2 meest geplante sojabonen in de Verenigde Staten, hoewel niet alle sojabonen met de chemische stof worden bespoten. Bayer en Syngenta verwelkomden de beslissing van de EPA om boeren bestaande voorraden te laten gebruiken. BASF reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De EPA zei op woensdag dat het de verkoop en distributie van dicambaproducten toestond "die al in het bezit waren van telers of in de handelskanalen en buiten de controle van pesticidebedrijven" vóór de uitspraak van de rechtbank op 6 februari.

Het agentschap "ontving overvloedig bewijs dat miljoenen liters" dicambaproducten die bedoeld waren om op gewassen te worden gespoten al in de handelskanalen terecht waren gekomen, aldus een verklaring. (Verslaggeving door Tom Polansek; Bewerking door Jamie Freed)