S&P GSCI HEATING OIL INDEX De elektriciteitsopwekking uit zonne- en windenergie op nutsschaal bedroeg in de eerste helft van 2024 een record van 401,4 terawattuur (TWh), vergeleken met 390,5 TWh uit kernreactoren, zo blijkt uit gegevens van energie-denktank Ember.
Dat was de eerste keer in een periode van een half jaar dat de elektriciteitsproductie uit hernieuwbare energiebronnen groter was dan de elektriciteitsproductie uit kerncentrales, en het is een belangrijke mijlpaal in de inspanningen van de VS om over te schakelen op energie.
Nu nutsbedrijven in een sneller tempo zonne- en windenergiecapaciteit opbouwen dan enige andere opwekkingsbron, lijkt 2024 het eerste volledige jaar te worden waarin meer Amerikaanse elektriciteit afkomstig zal zijn van hernieuwbare energiebronnen dan van enige andere vorm van schone energie.
AANDEEL VERHOGEN
Van 2015 tot eind 2023 overtrof de gecombineerde maandelijkse elektriciteitsopwekking uit zonne- en windparken van nutsbedrijven slechts drie keer de productie van Amerikaanse kerncentrales: in april en mei van 2022, en in april 2023, volgens gegevens van Ember.
Dit jaar heeft de gecombineerde productie van zonne- en windenergie de nucleaire productie in de afgelopen vier maanden overtroffen, waardoor de gecombineerde productie van zonne- en windenergie de nucleaire productie in de eerste helft van het jaar met bijna 3% heeft overtroffen.
In dezelfde halfjaarlijkse periode een jaar geleden was de elektriciteitsproductie uit kernenergie meer dan 9% groter dan de elektriciteitsproductie uit zonne- en windbronnen, wat onderstreept hoe snel de productie van hernieuwbare energie is gegroeid.
SNEL TEMPO
In de eerste helft van 2024 bedroeg de elektriciteitsproductie uit zonne-energie 149,6 TWh en die uit windparken 251,7 TWh.
Deze totalen zijn respectievelijk 30% en 10% hoger dan in dezelfde periode in 2023, en waren beide records voor de eerste helft van het jaar.
De elektriciteitsproductie uit kernenergie was in de eerste helft 3,4% hoger dan in dezelfde periode in 2023, maar iets lager dan in de tweede helft van 2023.
CAPACITEITSTRENDS
De geïnstalleerde capaciteit is de belangrijkste drijvende kracht achter het elektriciteitsproductiepotentieel in de VS, en in de afgelopen vijf jaar heeft de capaciteit voor hernieuwbare energiebronnen de capaciteitsgroei van alle andere energiebronnen ruimschoots overtroffen.
Van 2018 tot 2023 steeg de opwekkingscapaciteit voor zonne-energie van nutsbedrijven met 168% tot 139 gigawatt (GW), terwijl de windcapaciteit met 56% toenam tot 148 GW, volgens Ember.
Ter vergelijking: de nationale nucleaire opwekkingscapaciteit is in die periode met bijna 4% gedaald en de totale capaciteit voor schone elektriciteitsopwekking is met 40% gestegen tot ongeveer 483 GW.
De totale opwekkingscapaciteit uit fossiele brandstoffen daalde van 2018 tot 2023 met 3,7% tot ongeveer 775 GW, inclusief een daling van 23% in kolengestookte opwekkingscapaciteit.
Volgens de U.S. Energy Information Administration (EIA) zijn ontwikkelaars van plan om in 2024 nog eens 34 GW aan zonne-energiecapaciteit toe te voegen, terwijl de windopwekkingscapaciteit naar verwachting grotendeels gelijk zal blijven.
Als deze plannen worden uitgevoerd, zou dat betekenen dat de zonne-energiecapaciteit voor het eerst de windenergiecapaciteit zou kunnen overtreffen, wat zou resulteren in een verdere grote stijging van de zonne-energieopwekking.
En aangezien de opwekking van kernenergie in de V.S. op de korte tot middellange termijn waarschijnlijk vlak zal blijven, betekent dit dat de gecombineerde opwekking van zonne- en windenergie waarschijnlijk verder zal toenemen ten opzichte van andere vormen van schone energie en dat hernieuwbare energiebronnen de primaire bron van schone elektriciteit in de V.S. zullen worden.
< De hier geuite meningen zijn die van de auteur, een columnist voor Reuters.>
