In 2023 boekte de munt een winst van 2,3% ten opzichte van haar Amerikaanse tegenhanger, toen het vooruitzicht van renteverlagingen het beleggerssentiment in de laatste twee maanden van het jaar versterkte.

Sindsdien heeft de munt wat van die winst ingeleverd en zal in drie maanden tijd nog eens 0,4% verzwakken tot 1,3400 per Amerikaanse dollar, of 74,63 Amerikaanse dollarcent, volgens de mediane prognose van 42 valuta-analisten die in de peiling van 2-4 januari werden onderzocht.

Toch zou de loonie dan op een sterker niveau blijven dan de prognose van december van 1,3533 en er wordt verwacht dat de munt dan binnen een jaar naar 1,3000 zal stijgen, tegenover 1,3130 in de prognose van vorige maand.

"Wij denken dat de rente in de VS waarschijnlijk iets eerder en misschien iets sneller zal worden verlaagd dan in de rest van de wereld," zegt Shaun Osborne, hoofd valutastrateeg bij Scotiabank. "Enige compressie in de rentespreads zou de Canadese dollar moeten ondersteunen."

De notulen van de Fed-vergadering van december gaven geen directe aanwijzingen over wanneer de renteverlagingen zouden kunnen beginnen, maar ze weerspiegelden wel een groeiend gevoel dat de inflatie onder controle is en een groeiende bezorgdheid over de risico's die een "te restrictief" monetair beleid voor de economie kan betekenen.

De geldmarkten wedden dat de Amerikaanse centrale bank al in maart zal beginnen met versoepelen en de rente in 2024 in totaal met ongeveer 150 basispunten zal verlagen, terwijl ze voor de eerste renteverlaging door de BoC naar april neigen en de BoC dit jaar ongeveer 110 basispunten aan versoepeling ziet.

De Canadese 2-jaarsrente staat ongeveer 36 basispunten onder het Amerikaanse equivalent, maar het verschil is kleiner geworden, vergeleken met 57 basispunten in december.

Canada is een belangrijke producent van grondstoffen, waaronder olie, dus de munt zou ook kunnen profiteren als een mogelijke stap naar renteverlagingen door de Fed de Amerikaanse en wereldeconomieën helpt ondersteunen.

"Als we een (Amerikaanse) recessie kunnen vermijden, zou het aanhouden van de groei op zijn minst enige steun moeten bieden aan de valuta's met een hoge bèta, de grondstoffenvaluta's en de grondstoffenprijzen," zei Osborne.

(Voor andere verhalen uit de januari Reuters wisselkoersenquête:)