De definitieve inkoopmanagersindex (PMI) van au Jibun Bank Service steeg vorige maand naar 54,3, het hoogste niveau sinds augustus 2023, en een lichte stijging ten opzichte van 54,1 in maart.
De index is sinds september 2022 boven de 50-markering gebleven, die krimp scheidt van groei, maar daalde ten opzichte van de flashwaarde van 54,6.
Uit de enquête bleek dat de prijzen die bedrijven hun klanten in rekening brengen sterk zijn gestegen, waarbij het inflatiecijfer het hoogste was sinds april 2014, toen het land de omzetbelasting verhoogde.
De bedrijven noemden stijgende uitgaven door hogere lonen als de belangrijkste reden voor het doorberekenen van de kosten aan klanten, een feit dat niet onopgemerkt zal blijven voor de Bank of Japan, die er al jaren bij bedrijven op aandringt om de lonen gestaag te verhogen om de consumptie te stimuleren.
De BOJ, die in maart met een baanbrekend besluit een einde maakte aan de negatieve rentetarieven, zal de tarieven dit jaar naar verwachting weer verhogen. De centrale bank heeft aangegeven voorzichtig te zijn met verdere aanscherpingen vanwege het broze economische herstel.
De dienstensector is een lichtpunt in een economie die moeite heeft om een breed post-COVID herstel op te bouwen, en helpt om de aanhoudende zwakte in de verwerkende industrie te compenseren. Voor beleidsmakers zou de kracht van de bedrijfs- en consumentenbestedingen in de laatste enquête welkom nieuws moeten zijn.
"De gegevens van april onthulden opnieuw een sterke maand voor de Japanse dienstensector, aangezien de stijgende bedrijfs- en consumentenbestedingen de snelste opleving van de bedrijfsactiviteit sinds augustus 2023 aanwakkerden," aldus Tim Moore, directeur economie bij S&P Global Market Intelligence.
De groei van nieuwe bedrijven versnelde voor de zesde maand op rij en bereikte het hoogste tempo sinds juni 2023, waarbij bedrijven zeiden dat de verkoop ook werd gestimuleerd door robuust inkomend toerisme, zo bleek uit de enquête.
De inputprijzen stegen in het snelste tempo sinds augustus als gevolg van stijgende arbeidskosten en hogere transport- en grondstofprijzen, waardoor de aan klanten aangerekende prijzen aanzienlijk stegen.
"Dienstverleners proberen steeds vaker hogere prijzen te bedingen bij hun klanten als reactie op de verhoogde kostendruk," zei Moore.
De samengestelde PMI, die de cijfers voor de verwerkende industrie en de dienstensector combineert, steeg van 51,7 in maart naar 52,3 in april, het hoogste niveau sinds augustus 2023. (Verslaggeving door Kaori Kaneko Bewerking door Shri Navaratnam)
