Een krappe meerderheid van analisten gepolst door Reuters had een verlaging van 25 basispunten verwacht, maar zowel de markten als de economen werden verblind door de omvang van de verruiming. De zloty kelderde met 1,5% naar het laagste niveau sinds mei en bankaandelen daalden met meer dan 5%.
De Nationale Bank van Polen (NBP) zei dat het de beslissing nam omdat het verwacht dat de inflatie sneller dan oorspronkelijk verwacht zal terugkeren naar het doel.
"Naar het oordeel van de Raad wijzen recent binnengekomen gegevens op een zwakkere vraagdruk dan eerder verwacht, wat zal bijdragen aan een snellere terugkeer van de inflatie naar de NBP inflatiedoelstelling," zei het in een verklaring.
Hij zei dat de aanpassing van de rentetarieven "bevorderlijk zou zijn voor het behalen van de NBP inflatiedoelstelling op de middellange termijn".
Gouverneur Adam Glapinski had eerder aangegeven dat er in september een renteverlaging zou kunnen komen als de inflatie tot enkele cijfers zou dalen.
Hoewel de inflatie in augustus verder daalde, kwam deze volgens een flash-schatting met 10,1% iets onder deze doelstelling uit.
Economen stonden in de rij om te waarschuwen voor de inflatierisico's van zo'n drastische verschuiving in het monetaire beleid.
"We hebben al gezegd dat het te vroeg is voor een renteverlaging, en zeker voor zo'n agressieve renteverlaging, wanneer de vooruitzichten (van een vertraging) van de inflatie nog ver weg zijn," zei Piotr Bielski, directeur van de afdeling economische analyse van Santander Bank Polska.
"Ik denk dat de markt het risico inrekent dat de inflatie zich vastzet en dat zal het over het algemeen moeilijk maken voor de inflatie om terug te keren naar de doelstelling."
Wojciech Paczos, onderzoekseconoom aan de Universiteit van Cardiff, zei dat de stap beïnvloed zou kunnen zijn door politieke overwegingen, aangezien er voor 15 oktober parlementsverkiezingen gepland staan.
"Ik schat dat er een risico is op een trendbreuk en nieuwe inflatiestijgingen, evenals een risico dat dit besluit na de verkiezingen wordt teruggedraaid en dat de rente weer wordt verhoogd," schreef hij op X, voorheen bekend als Twitter. "Ik schat in dat dit voor honderd procent een politieke beslissing is, niet ingegeven door economische logica."
Glapinski is een bondgenoot van de regerende Wet en Rechtvaardigheid (PiS) partij, met banden met haar leider Jaroslaw Kaczynski die tientallen jaren teruggaan. (Verslaggeving door Anna Koper, Pawel Florkiewicz, Alan Charlish, Anna Wlodarczak-Semczuk, Karol Badohal; bewerking door Justyna Pawlak en Nick Macfie)
