De bevindingen, gepubliceerd in een analyse door het in Finland geregistreerde Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), onderstrepen de omvang van China's investeringen in infrastructuur voor hernieuwbare energie, die vorig jaar in totaal 890 miljard dollar bedroegen, bijna evenveel als de wereldwijde investeringen in fossiele brandstoffen voor 2023.
Schone energie, bestaande uit hernieuwbare energiebronnen, kernenergie, elektriciteitsnetten, energieopslag, elektrische voertuigen (EV) en spoorwegen, was in 2023 goed voor 9,0% van China's BBP, tegenover 7,2% het jaar daarvoor.
Het toegenomen aandeel kwam vooral van de sectoren zonne-energie, EV en energieopslag. De Chinese zonne-energiesector groeide met 63% tot 2,5 biljoen yuan (350 miljard dollar) in 2023. De productie van EV groeide met 36%.
De snelle expansie van schone energie en het gewicht ervan in de economie werd versterkt door de aanhoudende vertraging in de Chinese vastgoedsector. Kapitaal, waaronder bankleningen en overheidsuitgaven, werd overgeheveld van onroerend goed naar hoogwaardige productie, wat een "belangrijke ommezwaai" betekende in de macro-economische strategie van het land, aldus CREA.
In 2020 kondigde Beijing een reeks doelstellingen aan om tegen 2030 de piekemissies te bereiken en tegen 2060 koolstofneutraliteit te bereiken. De regering heeft toegezegd om tegen 2030 1.200 gigawatt aan hernieuwbare energiecapaciteit te bouwen om dit te ondersteunen, maar China is goed op weg om dat doel vijf jaar eerder te halen.
De sector loopt echter het risico op overcapaciteit als het groeitempo gehandhaafd blijft, omdat er een grens is aan de hoeveelheid die de binnenlandse economie van China kan absorberen, aldus het CREA-rapport.
De laaggeprijsde Chinese export van EV's, batterijen en zonnepanelen heeft al geleid tot bezorgdheid over dumping bij de handelspartners van China, waardoor de douaneautoriteiten worden opgeroepen om protectionistische maatregelen te overwegen.
($1 = 7,1645 yuan)
