Hedgefondsen die gespecialiseerd zijn in beleggingen in distressed bonds en herstructurering zijn betrokken bij de besprekingen met het Londense advocatenkantoor, aldus de bronnen, die niet bij naam genoemd willen worden omdat ze niet met de media mogen spreken.
Ashurst reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar. Country Garden, de grootste particuliere vastgoedontwikkelaar van het land, weigerde commentaar te geven.
Hoewel Country Garden een van de weinige toonaangevende particuliere ontwikkelaars in China is die niet in gebreke is gebleven bij het nakomen van offshore schuldverplichtingen, kwam het vorige week ternauwernood in gebreke door op het laatste moment een couponbetaling van $22,5 miljoen te doen.
Country Garden, dat de verkoopcijfers heeft zien kelderen, waarschuwde vorige maand voor het risico van wanbetaling als de financiële prestaties blijven verslechteren.
Het bedrijf heeft 108,7 miljard yuan ($14,9 miljard) aan schulden die binnen 12 maanden vervallen, maar slechts 101,1 miljard yuan aan contanten per eind juni.
Deze maand zijn er minstens vijf couponbetalingen, waaronder twee relatief grote coupons voor dollarobligaties ter waarde van $15 miljoen op 17 september en $40 miljoen op 27 september, elk met een aflossingsvrije periode van 30 dagen.
De Chinese vastgoedsector, die goed is voor ongeveer een kwart van de economie van het land, verkeert sinds 2021 in een crisis nadat de regering de uit de pan rijzende schulden aan banden wilde leggen.
Veel crediteuren geloven dat Country Garden een schuldsanering zal moeten ondergaan als het niet snel liquiditeitssteun krijgt.
Sommige offshore schuldeisers praten ook met het New Yorkse advocatenkantoor Kobre & Kim LLP en overwegen om een groep te vormen als het bedrijf zijn schuld wil herstructureren.
Een van de bronnen die bekend is met de gesprekken met Ashurst zei dat sommige obligatiehouders informele groepen hebben gevormd om mogelijke opties te bespreken. Sommige offshore Chinese fondsen en vermogende particulieren die obligaties van Country Garden bezitten zijn ook betrokken bij de gesprekken met Ashurst, aldus de andere bron.
Sommige obligatiehouders van Country Garden bespreken ook hoe de offshore activa van de ontwikkelaar kunnen worden gebruikt als er een wanbetaling is, aldus de twee bronnen. (Verslaggeving door Xie Yu in Hongkong en Carolina Mandl in New York; Bewerking door Sumeet Chatterjee en Edwina Gibbs)
