Economen gepolst door Reuters hadden voorspeld dat de CPI op jaarbasis in mei zou dalen tot 8,4%, verder weg van het 41-jaar hoge cijfer van 11,1% in oktober. De kerninflatie - een maatstaf die de volatiele voedsel-, energie-, alcohol- en tabaksprijzen uitsluit en die de Bank of England beschouwt als een goede indicatie van de onderliggende prijsdruk - steeg van 6,8% naar 7,1%.
Economen gepolst door Reuters hadden verwacht dat de maatstaf op het hoogste punt in 30 jaar zou blijven dat in april werd bereikt.
De Britse inflatie is hardnekkiger gebleken dan in andere grote geavanceerde economieën. De CPI is de hoogste in de G7, net voor Italië dat in mei een percentage van 8,0% noteerde.
Er wordt algemeen verwacht dat de BoE de rente donderdag voor de 13e keer op rij zal verhogen van 4,5% naar 4,75%. Vóór de gegevens van woensdag hadden de markten hun verwachtingen voor de piek van de BoE-rente verhoogd tot wel 6% begin 2024.
De hoge inflatie in Groot-Brittannië is ook een probleem voor premier Rishi Sunak, die beloofd heeft om het tempo van de prijsstijging tegen eind 2023 te halveren vóór de verwachte nationale verkiezingen in 2024. (Verslaggeving door David Milliken; redactie door William James)
