De op één na grootste effectenbeurs van Rusland, die gespecialiseerd is in de handel in buitenlandse aandelen, zei vorige week dat de beperkingen van Washington meer dan twee derde van de tegoeden in vreemde valuta van klanten blokkeerden en dat de rest in roebels aan hen zou worden overgemaakt.
"We hebben geen toegang meer tot onze buitenlandse effecten die via SPB Exchange waren gekocht en in Amerikaanse dollars luidden," zei Yulia Zykova, een ondernemer en particuliere belegger.
Ze zei dat beleggers naar de beurs waren gekomen om uit te zoeken waar hun fondsen waren, of er transacties waren gedaan en voor meer duidelijkheid.
"Ik heb aandelen gekocht in 2018-2020, toen de hele wereld vriendelijk was," vertelde gepensioneerde Lyudmila Roshchupkina aan Reuters buiten het hoofdkantoor van de beurs in Moskou op een winderige, besneeuwde middag.
"Toen werd er van alle kanten geadverteerd om met pensioen naar de beurs te gaan en een pensioen te verdienen...en vandaag zijn al mijn rekeningen geblokkeerd en kan ik niet opnemen of verkopen."
SPB Exchange zei dat het niet rechtstreeks met particuliere beleggers werkt, maar voortdurend in contact staat met makelaars via wie het informatie aan beleggers geeft. De beurs zei dat zij prioriteit geeft aan het helpen van beleggers en dat zij internationaal juridisch advies inwint.
SPB zegt dat het op zoek is naar een overeenkomst met de Verenigde Staten over hoe de vastgezette activa van klanten teruggegeven kunnen worden. Het Amerikaanse ministerie van Financiën reageerde niet op een verzoek om commentaar per e-mail.
De beleggers vroegen om een manier om contact op te nemen met het Amerikaanse Office of Foreign Assets Control (OFAC).
"Dit werd ons geweigerd, de beurs zei dat ze alles zelf zou doen," zei Zykova.
Washington richtte zich begin november op SPB als onderdeel van ingrijpende nieuwe maatregelen die ook bedoeld zijn om de toekomstige energiecapaciteiten van Rusland en het ontduiken van sancties aan banden te leggen. Dit dwong SPB om de handel in aandelen op de beurs stop te zetten en zijn strategie aan te passen om zich te richten op betalingen in roebels.
De beurs heeft een paar turbulente weken achter de rug. Na de sancties en de opschorting van de handel was de beurs eind november gedwongen om te ontkennen dat het faillissement was aangevraagd, fraudeurs de schuld te geven van het deponeren van de aandelen bij een Russische rechtbank en te beloven dat het zou aandringen op een strafrechtelijk onderzoek. (Verslaggeving door Elena Fabrichnaya; Geschreven door Alexander Marrow; Bewerking door Kirsten Donovan)
