De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei dat president Vladimir Poetin op de hoogte was gebracht van de situatie nadat er in de vroege uren water door de dam uit het Sovjettijdperk was gebarsten.
"We kunnen ondubbelzinnig stellen dat we het hebben over opzettelijke sabotage door de Oekraïense kant," zei Peskov tegen verslaggevers. "Het regime in Kiev moet de volledige verantwoordelijkheid dragen voor alle gevolgen."
Hij zei dat de vernietiging van de dam bedoeld was om de door Rusland gecontroleerde Krim te beroven van het zoete water dat het via het noordelijke Krimkanaal uit het stuwmeer ontvangt, en om de aandacht af te leiden van het tegenoffensief.
"Blijkbaar heeft deze sabotage ook te maken met het feit dat de Oekraïense strijdkrachten, die twee dagen geleden begonnen zijn met grootschalige offensieve acties, nu hun doelen niet bereiken - deze offensieve acties haperen."
Gevraagd naar Oekraïense beschuldigingen dat Rusland de dam had vernield, zei Peskov: "We kunnen dit ten stelligste verwerpen. We verklaren officieel dat we het hier zeker hebben over opzettelijke sabotage van Oekraïense kant."
Peskov zei dat de sabotage "mogelijk zeer ernstige gevolgen kan hebben voor enkele tienduizenden inwoners van de regio".
