De laatste twee schepen moeten dinsdag de Oekraïense havens verlaten in het kader van de Zwarte Zee-overeenkomst, aldus een woordvoerder van de VN.

"Voortzetting van het Zwarte Zee-initiatief is van cruciaal belang", aldus Martin Griffiths tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad over Oekraïne. "We zullen iedereen blijven oproepen om zijn verantwoordelijkheid te nemen, want de wereld houdt ons nauwlettend in de gaten.

De VN en Turkije hebben in juli vorig jaar bemiddeld in het Zwarte Zee-akkoord om een wereldwijde voedselcrisis aan te pakken die is verergerd door de invasie van Moskou in Oekraïne, een van de grootste graanexporteurs ter wereld. Tegelijkertijd stemde de VN ermee in Moskou te helpen zijn eigen landbouwzendingen te vergemakkelijken.

Griffiths ontmoette vorige week in Istanbul hoge ambtenaren uit Rusland, Oekraïne en Turkije, maar er was geen Russisch akkoord om de Zwarte Zee-overeenkomst te verlengen.

"Deze inspanningen zullen de komende dagen worden voortgezet en toegespitst", zei Griffiths maandag.

Een ambtenaar van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken zei maandag dat er deze week geen extra gesprekken waren gepland.

Rusland heeft een lijst met eisen betreffende zijn eigen landbouwexport opgesteld die het ingewilligd wil zien voordat het instemt met een verlenging van de overeenkomst.

"Het is walgelijk dat Rusland nog steeds doet alsof het aan de verliezende kant van de deal staat", zei de Oekraïense VN-ambassadeur Sergiy Kyslytsya tegen de Veiligheidsraad.

AMMONIA

Tot de eisen van Rusland behoort het opnieuw opstarten van een pijpleiding die Russische ammoniak levert aan een Oekraïense haven aan de Zwarte Zee, waar de Verenigde Naties op hebben aangedrongen.

"Het (Zwarte Zee) initiatief verwijst naar de export van ammoniak, maar dit is nog niet gerealiseerd," zei Griffiths.

De Russische VN-ambassadeur Vassily Nebenzia beschuldigde Oekraïense functionarissen in een Joint Coordincation Center (JCC) in Istanbul - dat toeziet op de uitvoering van de overeenkomst - ervan te weigeren de hervatting van de ammoniakpijpleiding te bespreken. Het Oekraïense ministerie van Herstel reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Hoewel de Russische export van voedsel en kunstmest niet onder de westerse sancties valt die werden opgelegd na de invasie van Oekraïne in februari 2022, zegt Moskou dat de beperkingen op betalingen, logistiek en verzekeringen een belemmering zijn geweest voor zendingen.

"Terwijl Rusland verhindert dat Oekraïense graanleveranties de hongerigen voeden, exporteert Rusland met succes zijn eigen recordoogst aan graan," zei plaatsvervangend Amerikaans ambassadeur bij de V.N. Robert Wood. "Rusland moet ophouden de wereldwijde voedselzekerheid te gijzelen voor zijn cynische machtsspelletjes en winstbejag."

'CRUCIAAL'

Nebenzia klaagde opnieuw dat te weinig arme landen profiteren van de graanovereenkomst voor de Zwarte Zee. De Russische president Vladimir Poetin heeft aangeboden gratis Russisch graan en kunstmest te leveren aan Afrikaanse landen.

Ongeveer 30 miljoen ton graan en levensmiddelen is in het kader van de overeenkomst uit Oekraïne geëxporteerd, waaronder bijna 600.000 ton graan voor hulpacties van het Wereldvoedselprogramma in Afghanistan, Ethiopië, Kenia, Somalië en Jemen. Volgens de VN heeft de overeenkomst ook bijgedragen tot een daling van de wereldprijzen.

"De uitvoer van voedsel in het kader van het Zwarte Zee-initiatief en de uitvoer van voedsel en meststoffen uit de Russische Federatie blijven een cruciale bijdrage leveren aan de voedselzekerheid op mondiaal niveau", aldus Griffiths.

Oekraïne heeft dagelijks een lijst voorgesteld van schepen die door het Gemengd Comité moeten worden goedgekeurd. Na goedkeuring worden de schepen in de buurt van Turkije geïnspecteerd door functionarissen van het JCC, voordat ze via een humanitaire maritieme corridor naar een Oekraïense haven aan de Zwarte Zee varen om hun lading op te halen en terug te keren naar de Turkse wateren voor een laatste inspectie.

Naast de laatste twee schepen die dinsdag de Oekraïense havens zullen verlaten, zijn er nog twee schepen op doorreis naar Turkije en wachten nog acht schepen op inspectie bij Turkije. Sinds 4 mei zijn er geen nieuwe schepen meer toegelaten.

In een uittreksel uit een brief die Reuters vorige maand heeft ingezien, heeft Rusland zijn collega's van het Gemengd Comité douanesamenwerking laten weten dat het geen nieuwe schepen zal goedkeuren voor deelname aan de Zwarte Zee-overeenkomst, tenzij de doorvoer voor 18 mei is voltooid - "de verwachte datum van ... sluiting".