De voormalige Italiaanse premier Enrico Letta, die van de leiders de opdracht heeft gekregen om de tekortkomingen van de interne markt van de EU te evalueren, waarschuwde dat ze het 147 pagina's tellende rapport dat hij zal presenteren niet in de la konden leggen en er maar het beste van hopen.
"Dit is een laatste kans en het laatste venster dat open is," zei hij tegen een persconferentie.
Volgens het rapport bedreigen de toenemende geopolitieke spanningen en het protectionisme de economische veiligheid van de EU en ondermijnen ze haar inspanningen op het gebied van technologieën, van kunstmatige intelligentie tot schone technologie.
De EU wordt geconfronteerd met nieuwe uitdagingen door enorme Amerikaanse subsidies die investeringen aantrekken en de dominantie van China in de toeleveringsketens van nieuwe technologieën, waarvan de EU afhankelijk is.
Volgens de ontwerpconclusies zullen de EU-leiders een negenpuntenplan opstellen, waaronder het verdiepen van de interne markt en het creëren van kapitaalmarkten en energie-unies.
De grote vraag is of de daden van het blok overeenkomen met de woorden. Plannen voor een kapitaalmarktenunie, die het privégeld zou kunnen vrijmaken dat nodig is voor de tweelingovergang, dateren al van een decennium geleden, maar zijn vastgelopen omdat de EU-leden hun controle over nationale financiële regels niet willen opgeven.
De Belgische premier Alexander De Croo, wiens land het zes maanden durende voorzitterschap van de EU bekleedt, zei dat het rapport de juiste elementen belicht.
"Nu komt de volgende stap en de volgende stap is om het in praktijk te brengen," vertelde hij aan verslaggevers.
Letta zei dat het grootste effect zou kunnen komen van het sturen van de 33 biljoen euro ($35,12 biljoen) aan particuliere besparingen van lopende rekeningen naar de reële economie.
De Europese Commissie heeft gezegd dat er extra investeringen van 620 miljard euro per jaar nodig zijn voor de groene en digitale transitie.
Lobbygroep BusinessEurope zei het eens te zijn met de belangrijkste boodschap van het rapport dat de interne markt een herstart nodig heeft en met Letta's oproep tot eenvoudigere EU-regels.
Voormalig hoofd van de Europese Centrale Bank Mario Draghi, die later dit jaar een apart rapport over het concurrentievermogen van de EU zal uitbrengen, zei dinsdag in een toespraak dat de EU behoefte heeft aan consolidatie en samenwerking om de schaal te creëren die nodig is om te kunnen concurreren.
Hij riep ook op tot investeringen in gemeenschappelijke goederen zoals energienetwerken en een alomvattende strategie voor het veiligstellen van essentiële hulpbronnen.
De vereniging van non-ferrometalen Eurometaux benadrukte de uitdaging door op donderdag te zeggen dat het blok tegen 2030 minstens 10 nieuwe mijnen, 15 verwerkingsfabrieken en 15 recyclingfabrieken zou moeten openen om haar doelstellingen inzake kritieke mineralen te halen. ($1 = 0,9397 euro)
