Premier Francois Legault vertelde verslaggevers tijdens een briefing op dinsdag dat het voorstel, waarvan de details nog worden uitgewerkt, niet zou gelden voor mensen die zich om medische redenen niet kunnen laten vaccineren.

Ongevaccineerden vormen een financiële last voor anderen en het provinciale ministerie van Financiën is bezig een "aanzienlijk" bedrag vast te stellen dat ongevaccineerde inwoners zouden moeten betalen, zei Legault, eraan toevoegend dat zo'n bedrag niet lager zou zijn dan C$100 ($79,50).

Wereldwijd hebben regeringen bewegingsbeperkingen opgelegd aan ongevaccineerden en slechts weinige hebben boetes opgelegd aan bejaarden, maar een ingrijpende belasting op alle ongevaccineerde volwassenen zou een zeldzame en controversiële stap kunnen zijn.

Hoewel een dergelijke belasting gerechtvaardigd zou kunnen zijn in het kader van een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid, zei Carolyn Ells, hoogleraar geneeskunde en gezondheidswetenschappen aan de McGill Universiteit, zou het van de details afhangen of zij een rechtszaak overleeft.

Maar Ells toonde zich verbaasd dat de regering nu zo'n "dramatische" stap neemt, terwijl er nog opties overblijven zoals een verdere uitbreiding van de vaccinatiemandaten.

Provincies in heel Canada hebben te kampen met een exponentiële stijging van het aantal COVID-19 gevallen, die tienduizenden mensen in isolatie heeft gedwongen en de gezondheidszorg heeft belast.

De zeer overdraagbare Omicron-variant heeft het moeilijk gemaakt voor beperkende maatregelen om de verspreiding in te dammen en gezondheidsdeskundigen hebben benadrukt hoe belangrijk het is zich dubbel en driedubbel te laten vaccineren.

Quebec is een van de zwaarst getroffenen geweest, met regelmatig het hoogste dagelijkse aantal gevallen van het coronavirus van alle provincies en enkele duizenden gezondheidswerkers die hun baan kwijt zijn.

"Het vaccin is de sleutel om het virus te bestrijden. Daarom zoeken wij naar een gezondheidsbijdrage voor volwassenen die om niet-medische redenen weigeren zich te laten vaccineren," zei Legault.

Legault zei dat, hoewel de provincie ongeveer 10% ongevaccineerden telt, zij ongeveer 50% uitmaken van degenen die in intensive care units liggen.

Legault en zijn CAQ-partij staan voor provinciale verkiezingen in oktober.

Maandag zei de Canadese premier Justin Trudeau dat de federale regering genoeg doses COVID-19-vaccin had bemachtigd voor alle Canadezen die daarvoor in aanmerking komen, zodat zij naast een vierde dosis ook een booster kunnen krijgen.

Vorige maand zei Quebec dat het "geen andere keuze" had dan sommige essentiële werknemers te laten doorwerken, zelfs nadat ze positief op COVID-19 getest waren, om te voorkomen dat personeelstekorten de gezondheidsdiensten zouden hinderen. Het heeft ook beperkingen opgelegd aan het verzamelen.

($1 = 1,2578 Canadese dollar)