Het Ethiopische leger vecht sinds juli tegen opstandelingen van de Fano-militie in een conflict dat vorig jaar aan meer dan 200 mensen het leven kostte, volgens rapporten van de Verenigde Naties.
Regeringsfunctionarissen hebben de afgelopen maanden meermaals gezegd dat het geweld in Amhara, de op één na grootste regio van het land, onder controle is.
De door de staat benoemde mensenrechtencommissie heeft echter melding gemaakt van herhaalde uitbarstingen van geweld, waaronder drone-aanvallen en huis-aan-huis invallen door regeringstroepen in gebieden buiten de hoofdstad.
De Amhara-regering zei vrijdag in een verklaring dat het federale leger en de regionale veiligheidstroepen "een gezamenlijke operatie en huis-aan-huisbewaking uitvoerden rond Bahir Dar om de extremistische troepen die in de stad waren geïnfiltreerd uit te roeien".
"Deze extremistische groepen konden de gecombineerde kracht van de veiligheidstroepen niet weerstaan, en lieten hun doden en gewonden achter en lieten hun wapens achter," zei het bericht.
Een inwoner van Bahir Dar, die om veiligheidsredenen niet bij naam genoemd wil worden, zei dat hij al vroeg in de ochtend zwaar wapenvuur hoorde.
"Nu is het rustig. De wegen zijn afgesloten en er is geen vervoer," zei hij.
Een inwoner van de stad Merawi, 36 km van Bahir Dar, zei dat daar vrijdag ook gevochten was, maar dat de gevechten nu ook voorbij waren.
Woordvoerders van de Ethiopische regering en het leger reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Het was niet mogelijk om contact op te nemen met Fano, omdat het geen formele structuur heeft.
De gevechten in Amhara braken uit minder dan een jaar nadat de regering in november 2022 een vredesakkoord bereikte om een einde te maken aan een twee jaar durende burgeroorlog in de naburige regio Tigray, waarbij honderdduizenden mensen om het leven kwamen.
Fano-militieleden vochten zij aan zij met het leger tegen de Tigrayaanse strijdkrachten, maar de relaties tussen de twee partijen verslechterden snel door beschuldigingen dat de federale regering Amhara kwetsbaar had gemaakt voor veiligheidsdreigingen. De regering ontkende dit.
