Gay, die in 2006 bij Harvard in dienst trad als professor in de regering, volgt Lawrence Bacow op als president van de prestigieuze Ivy League-universiteit. Zij neemt het stokje over in juli 2023.
"Claudine is een opmerkelijke leider die zich volledig inzet voor het behoud en de verbetering van de academische uitmuntendheid van Harvard", aldus Penny Pritzker, secretaris van het Amerikaanse ministerie van Handel onder president Barack Obama en voorzitter van de zoekcommissie, in een schriftelijke verklaring.
Gay zal de baan in Cambridge, Massachusetts, aanvaarden in een tijd van dalende inschrijvingen voor veel Amerikaanse hogescholen en universiteiten, omdat kandidaten steeds vaker de voordelen van hoger onderwijs afwegen tegen hoge collegegelden.
Volgens de website van Harvard bedraagt het collegegeld voor voltijdstudenten 54.768 dollar per jaar.
"Met de kracht van deze buitengewone instelling achter ons, gaan we een moment van mogelijkheden tegemoet, een moment dat vraagt om nauwere samenwerking op de hele universiteit, op al onze opmerkelijke Schools," zei Gay in een schriftelijke verklaring.
"Harvard moet dringend betrokken zijn bij de wereld en moedig, dapper en baanbrekend denken aan onze grootste uitdagingen," zei ze.
Harvard, met een schenking voor het fiscale jaar 2022 van 50,9 miljard dollar bestaande uit 14.000 verschillende fondsen, werd opgericht in 1636 en is de oudste instelling voor hoger onderwijs in de Verenigde Staten.
