JSW Energy heeft voorgesteld om het bod van Adani Power, geleid door miljardair Gautam Adani, op een thermische energiecentrale te overtreffen, aldus twee bronnen met directe kennis van de zaak, nu India investeringen in kolengestookte energie wil aantrekken.

De strijd om de 1.980 megawatt centrale in centraal India, die in een insolventieprocedure is verwikkeld, komt nadat de Indiase minister van Energie afgelopen november had opgeroepen tot meer particuliere investeringen om aan de dramatisch gestegen vraag naar elektriciteit te voldoen.

In een brief heeft JSW Energy de insolventierechter van India gevraagd om deel te mogen nemen aan een veiling voor het Amarkantak-project, aldus de bronnen, die anoniem wilden blijven omdat ze niet met de media mochten praten.

JSW heeft een betere waarde geboden dan het bod van Adani, voegden de bronnen eraan toe, die op de hoogte zijn van de brief, die nog niet eerder is gemeld.

"Adani Power leek met zijn herziene bod tot nu toe de beste bieder," zei een van de functionarissen.

De ambtenaar verwees naar een bod van 41 miljard roepies ($494 miljoen) dat het bedrijf vorige maand deed, net toen de insolventierechter zich voorbereidde om definitieve goedkeuring te geven voor een ander bod van de geldschieters op het project.

Het bod van Adani Power, een verhoging ten opzichte van een eerder bod van 29,5 miljard roepies, overtreft het bod van 30,2 miljard roepies dat in december 2022 werd uitgebracht door de staatsgeldschieters Power Finance Corp (PFC) en REC Ltd.

Adani Power reageerde niet op de vraag van Reuters, terwijl een woordvoerder van JSW Energy geen commentaar gaf.

Particuliere investeringen in elektriciteit uit steenkool in India begonnen na 2018 af te nemen, door een lagere vraag en een ambitieuze nationale ontwikkeling op het gebied van hernieuwbare energie.

Nu wordt het Amarkantak-project opnieuw geveild op bevel van de insolventierechter, die de deelname heeft beperkt tot degenen die een financieel bod hebben uitgebracht.

Het herziene bod van Adani Power zal de basisprijs voor de veiling vormen, aldus de twee bronnen.

JSW, dat geen financieel bod had uitgebracht ondanks het feit dat het al vroeg in het insolventieproces een blijk van belangstelling had ingediend, werd uitgesloten van de veiling en vraagt nu toestemming aan de rechtbank om mee te mogen doen.

Reuters kon niet vaststellen hoeveel JSW van plan was te bieden voor het gedeeltelijk operationele project, dat eigendom is van de insolvente industriële groep Lanco en gelegen is in de centrale staat Chhattisgarh.

Het is een van de vele noodlijdende particuliere kolengestookte elektriciteitscentrales die de afgelopen jaren in insolventieprocedures verwikkeld zijn geraakt omdat de eigenaars niet over brandstofvoorraden of fondsen beschikten om ze te voltooien. ($1=83,0050 Indiase roepies) (Verslaggeving door Sarita Chaganti Singh; Bewerking door Clarence Fernandez)