Capital A Berhad uit Maleisië zei op maandag dat het van plan is om zijn luchtvaartactiviteiten te verkopen aan AirAsia X Bhd, met als doel om zowel zijn lange- als korteafstandsactiviteiten onder één AirAsia-merk te consolideren.

De voorgenomen deal, die afhankelijk is van de ondertekening van een definitieve overeenkomst en de goedkeuring van aandeelhouders en rechtbanken, omvat de verkoop van AirAsia Berhad en AirAsia Aviation Group Ltd, die AirAsia-onderdelen in Thailand, Indonesië, de Filippijnen en Cambodja omvat, vertelde Group Chief Executive Tony Fernandes aan verslaggevers zonder de waarde van de deal bekend te maken.

De volledige details van de deal zouden "in de komende twee weken" bekend worden gemaakt, vertelde hij aan verslaggevers tijdens AirAsia's 2024 outlook briefing.

"Uiteindelijk zullen AirAsia X en AirAsia worden samengevoegd tot één luchtvaartmaatschappij... mijn droom is dat het één ASEAN-luchtvaartmaatschappij wordt," zei Fernandes, verwijzend naar de 10 leden tellende Association of Southeast Asian Nations.

AirAsia werd in 2001 opgericht met twee vliegtuigen en is sindsdien uitgegroeid tot een van de grootste budgetmaatschappijen in Azië met een vloot van ongeveer 200 vliegtuigen die markten als Zuidoost-Azië en China bedienen.

Zowel Capital A als AirAsia X werden hard getroffen door reisbeperkingen als gevolg van de pandemie en werden door de Maleisische beurs geclassificeerd als PN17, oftewel financieel noodlijdend. Dergelijke bedrijven kunnen van de beurs worden gehaald als ze er niet in slagen om hun financiën binnen een bepaalde tijd te stabiliseren.

AirAsia X werd in november uit de classificatie verwijderd, nadat het maatregelen had genomen om zijn financiële positie te verbeteren.

Fernandes zei dat de luchtvaartmaatschappijen van de groep tegen het einde van het eerste kwartaal waarschijnlijk weer de volledige capaciteit van voor de pandemie zullen hebben bereikt. Hij zei dat ze 400 vliegtuigen in bestelling hebben en dat Airbus tegen het tweede kwartaal van 2025 zal beginnen met de levering van nieuwe A321-vliegtuigen.

Het bedrijf hoopt ook tegen het einde van dit jaar routes naar Europa, Zuid-Amerika en Afrika toe te voegen.

Fernandes, die tijdens de briefing vertelde dat hij van plan is om binnen vijf jaar met pensioen te gaan, zei dat de verkoop van de luchtvaartmaatschappij Capital A zou helpen om fondsen te werven en zich te richten op haar niet-vliegtuigactiviteiten, waaronder betalingsbedrijf BigPay, logistieke tak Teleport en online reisbureau airasia MOVE.

"We zijn ervan overtuigd dat door het scheiden van de luchtvaartactiviteiten van Capital A, de niet-luchtvaartactiviteiten binnen de groep, die volgens ons momenteel ondergewaardeerd worden door de markt, ook erkend zullen worden voor hun intrinsieke waarde en potentieel," zei hij in een aparte verklaring.

Capital A is van plan om tegen 30 juni, na de afronding van de verkoop van de luchtvaart, een PN17 regularisatieplan te presenteren, zei hij. (Aanvullende rapportage door Himanshi Akhand in Bengaluru; Bewerking door Mrigank Dhaniwala; Dhanya Ann Thoppil en Muralikumar Anantharaman)