De regering had in 2019 gezegd dat noodafsluitingen van het internet een zaak van de staten waren in het belang van de openbare orde.

Het huidige systeem "veroorzaakt aanzienlijk ongemak voor het lokale publiek in het algemeen", zei de Internet and Mobile Association of India (IAMAI) - die onder meer Alphabet's Google, Twitter, Facebook en Reliance vertegenwoordigt - in een brief aan de regering.

In de brief, die door Reuters werd ingezien, staat dat alleen de federale regering zou moeten optreden als regeringsinstantie voor internetopschortingen, en dat de staten een door haar vastgestelde procedure moeten volgen.

Twee bronnen uit de industrie zeiden dat een federale controle het proces van het uitvoeren van afsluitingen zou stroomlijnen.

Internetafsluitingen kostten het land in 2021 meer dan 580 miljoen dollar, waarbij 59 miljoen mensen getroffen werden door de stopzetting van draadloze diensten die meer dan 1.150 uur duurde, aldus een onderzoeksrapport van internetprivacygroep top10vpn.

India heeft in de afgelopen vier jaar de wereld aangevoerd wat betreft het totale aantal internetonderbrekingen, en was vorig jaar goed voor 58% van de 182 wereldwijd geregistreerde onderbrekingen, volgens de internetbelangengroep Access Now.

Staatsregeringen in het land nemen daar vaak hun toevlucht toe om de openbare orde te handhaven, bijvoorbeeld bij protesten, of ook in sommige gevallen om spieken tijdens examens te voorkomen.

Zodra een shutdown order is uitgevaardigd, schakelen telecombedrijven de cellulaire netwerken uit bij zendmasten die mobiele internetdiensten leveren in het gebied, waardoor diensten als Google, Twitter en WhatsApp worden verstoord.

De brief van IAMAI aan de regering, die nog niet openbaar is, komt op een moment dat grote techbedrijven in India al te maken hebben met strengere regels voor alles, van gegevensopslag tot nalevingsnormen, waardoor hun kosten stijgen en investeringsplannen worden gedempt.

De brief maakt deel uit van een bredere reactie van de IAMAI op een overlegdocument van de regering waarin de mening van belanghebbenden wordt gevraagd over de herziening van het rechtskader voor de telecomsector.

Het Indiase ministerie van Communicatie heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de brief van de IAMAI. Ook de brancheorganisatie, Google, Facebook, Twitter en Reliance hebben niet gereageerd.

"Internetafsluitingen zijn op grote schaal onevenredig en buitensporig. Zij schaden de bestaansmiddelen, het onderwijs en de gezondheidszorg van lakhs van mensen," zei Radhika Jhalani, Volunteer Legal Counsel bij Software Freedom and Law Center, dat de kwestie gevolgd heeft.

Ongeveer 96% van de internetgebruikers in India zijn mobiele internetgebruikers en de afsluitingen brengen hun leven "tot stilstand", voegde zij eraan toe.