AMERICAN BUSINESS BANK De reis van 3-9 april, Yellen's tweede persoonlijke bezoek aan China als minister van Financiën, omvat een stop in het zuidelijke fabrieks- en exportknooppunt Guangzhou voordat ze naar Beijing gaat. Ze bezocht Beijing in juli 2023 om de banden weer aan te halen na jaren van ijzige relaties.
Haar reis werd aangekondigd toen de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping dinsdag hun eerste rechtstreekse besprekingen sinds november hielden, waarin de spanningen in Taiwan en de Amerikaanse beperkingen op de nationale veiligheid van de verkoop van hoogtechnologische goederen aan China centraal stonden.
Xi waarschuwde Biden dat de VS "risico's creëerden" door China's handel en technologische ontwikkeling te onderdrukken, aldus het persbureau Xinhua.
Yellen's dialogen met Chinese topambtenaren waren deels bedoeld om te proberen de spanningen over China's veiligheidsbeperkingen te verminderen, met de uitleg dat ze strikt gericht waren en niet bedoeld om de twee grootste economieën ter wereld los te koppelen.
In Guangzhou zal Yellen een ontmoeting hebben met haar belangrijkste tegenhanger, de Chinese vicepremier He Lifeng, de gouverneur van de provincie Guangdong, Wang Weizhong, en leidinggevenden van Amerikaanse bedrijven in China, aldus het ministerie van Financiën. Ze zal uit de eerste hand horen over de problemen met het bedrijfsklimaat die Amerikaanse bedrijven ertoe aanzetten om hun investeringen in China te beperken.
Yellen ontmoette He voor het laatst in november 2023, voorafgaand aan de topontmoeting voor economische samenwerking tussen Azië en de Stille Oceaan in San Francisco, waar Biden ook Xi ontmoette.
Sinds Yellen's eerste bezoek aan Beijing afgelopen juli, hebben zij en He economische en financiële werkgroepen opgezet die virtueel bijeenkomen. Tot nu toe hebben de besprekingen zich voornamelijk gericht op economische kwesties waarmee elk land te maken heeft en de beleidsreacties daarop, zoals de problemen op de Chinese vastgoedmarkt die het consumentenvertrouwen hebben ondermijnd, of het faillissement van twee grote Amerikaanse regionale banken vorig jaar.
CAPACITEITSUITDAGING
De toegenomen Amerikaanse nadruk op de Chinese overcapaciteit betekent een verschuiving in de discussies. De Chinese export is gegroeid in een tijd van zwakke binnenlandse vraag. Xi heeft beloofd om "nieuwe productiekrachten" in China te ontketenen door te investeren in de ontwikkeling van technologische industrieën, waaronder elektrische voertuigen (EV's), nieuwe materialen, commerciële ruimtevaart en biowetenschappen.
Yellen zei vorige week bij een Suniva fabriek voor zonnepanelen in de buurt van Atlanta dat de Chinese overheidssteun heeft geleid tot "aanzienlijke overinvesteringen" in staal, aluminium en andere industrieën, waardoor de weg is vrijgemaakt voor goedkope exporten die de productie in andere marktgestuurde landen hebben doen krimpen.
"Nu zien we overcapaciteit ontstaan in 'nieuwe' industrieën zoals zonne-energie, EV's en lithium-ionbatterijen," zei Yellen tijdens haar reis vorige week, en ze voegde eraan toe dat dit de prijzen en productiepatronen verstoort en werknemers in de VS, de Europese Unie en andere economieën schaadt.
Op de vraag of ze bij haar volgende bezoek aan China zou dreigen met nieuwe handelsbelemmeringen, zei Yellen dat ze niet wilde "verzeild raken in vergelding", en voegde eraan toe: "We willen kijken wat we kunnen doen dat constructief is."
De EU onderzoekt of de Chinese EV-industrie profiteert van oneerlijke subsidies, een onderzoek dat zou kunnen leiden tot tarieven om Europese autofabrikanten te beschermen. Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft een onderzoek ingesteld naar de vraag of Chinese voertuigen een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid vanwege de gegevens die ze verzenden, en Amerikaanse wetgevers hebben er bij Biden op aangedrongen om de tarieven op Chinese EV's te verhogen.
Een ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Financiën vertelde verslaggevers dat Yellen tijdens haar komende reis naar China "duidelijk zou maken wat de wereldwijde economische gevolgen zijn van de Chinese industriële overcapaciteit die fabrikanten in de VS en bedrijven over de hele wereld ondermijnt".
De ambtenaar, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat Amerikaanse en Chinese ambtenaren waarschijnlijk valutakwesties zouden bespreken als een routineonderdeel van hun economische besprekingen, maar weigerde commentaar te geven op de recente zwakte van de Chinese yuan.
De ambtenaar voegde eraan toe dat Yellen zou streven naar verdere samenwerking op gebieden waar beide landen baat bij hebben, zoals het bestrijden van klimaatverandering, het bestrijden van illegale financiering en drugshandel en het bieden van hulp aan ontwikkelingslanden die onder schulden gebukt gaan. (Verslaggeving door David Lawder; Bewerking door Paul Simao en David Gregorio)
