Consumenten in Groot-Brittannië hielden vorige maand een groot deel van hun niet-essentiële uitgaven op, omdat de stijgende prijzen voor motorbrandstof de bredere klap van de hoge kosten van levensonderhoud verergerden, zo blijkt uit dinsdag gepubliceerde gegevens.

Volgens het British Retail Consortium steeg de totale omzet van winkelketens met 2,7% ten opzichte van september 2022, zwakker dan de stijging van 4,1% in augustus.

"De omzetgroei in september vertraagde omdat de hoge kosten van levensonderhoud blijven drukken op huishoudens," zei Chief Executive Helen Dickinson van het BRC, die de recente stijging van de prijzen van benzine en diesel en een stijging van de huisvestingskosten aanhaalde.

Dure artikelen zoals meubels en elektrische apparaten presteerden bijzonder slecht, terwijl het warme weer van vorige maand de verkoop van herfstkleding drukte, aldus Dickinson.

De hoge inflatie in Groot-Brittannië is afgenomen, maar blijft met 6,7% in augustus meer dan drie keer zo hoog als de doelstelling van 2% van de Bank of England. De BoE heeft haar reeks van 14 renteverhogingen vorige maand gepauzeerd, maar ambtenaren zeggen dat het nog te vroeg is om de overwinning te vieren.

De like-for-like verkoopmaatstaf van de BRC - die wordt aangepast voor veranderingen in het winkeloppervlak - vertraagde van 4,3% in augustus naar 2,8% groei.

De door de BRC gepubliceerde verkoopcijfers zijn niet gecorrigeerd voor inflatie en geven waarschijnlijk een daling van de verkoopvolumes van augustus weer.

Afzonderlijke gegevens van Barclays toonden aan dat het jaarlijkse groeitempo van het bedrag dat wordt uitgegeven aan creditcards en debetkaarten steeg van 2,8% in augustus naar 4,2% in september, maar de versnelling was grotendeels te wijten aan hogere uitgaven voor motorbrandstof.

De groei in de verkoop van voedingsmiddelen trok ook aan, maar de uitgaven aan restaurants en afhaalrestaurants daalden omdat veel huishoudens zich concentreerden op sparen in de aanloop naar de kerstperiode, aldus Barclays.

Uitgaven in bars groeiden echter sneller, geholpen door de Rugby World Cup.

Zeventig procent van de door Barclays ondervraagde consumenten zei dat ze manieren zochten om kosten te besparen, een lichte stijging ten opzichte van augustus.

Jack Meaning, hoofdeconoom voor het VK bij Barclays, zei dat de waarschuwingssignalen van ongerustheid onder consumenten doorwerken in hun bestedingsbeslissingen.

"Dit suggereert dat de vooruitzichten voor consumenten, en de bedrijven die van hen afhankelijk zijn, zwak zijn, zelfs nu ze eindelijk hun besteedbaar inkomen sneller zien stijgen dan de inflatie," zei Meaning.

"Het maakt het moeilijk om iets anders dan een relatief stagnerende economie aan de horizon te zien." (Verslaggeving door William Schomberg; bewerking door James Davey)