Het Indiase Biocon is op zoek naar een partner in China voor het testen van generieke versies van Novo Nordisk's populaire diabetesmedicijn Ozempic en de behandeling voor gewichtsverlies Wegovy, zo vertelde een leidinggevende aan Reuters.

Biocon, dat ernaar streeft om uiteindelijk wereldwijd generieke versies van de injecteerbare medicijnen te lanceren, wil een Chinese partner vinden voor klinische tests op meer dan 500 patiënten, zodat ze kunnen worden verkocht in de op één na grootste economie ter wereld, zei Amit Kaptain, Biocon's hoofd van de commerciële activiteiten op het gebied van actieve farmaceutische ingrediënten.

"We zullen het een uitdaging vinden om het zelf te doen, omdat het op zijn minst een investering van $12 tot $15 miljoen is," zei Kaptain, verwijzend naar een klinische proef die in China vereist is.

De CEO van Biocon vertelde Reuters eerder dit jaar dat het bedrijf zich voorbereidde om volgend jaar een klinische proef uit te voeren als dat nodig zou zijn.

De generieke geneesmiddelen van Biocon zouden zich bij minstens 15 andere generieke geneesmiddelen of biosimilars voegen die in ontwikkeling zijn bij Chinese medicijnproducenten in de aanloop naar het aflopen van de patentbescherming op semaglutide, een belangrijk ingrediënt in zowel Ozempic als Wegovy, begin 2026 in China.

Ten minste twee lokale bedrijven hebben al een aanvraag ingediend om met de commerciële verkoop te beginnen.

De enorme vraag naar Wegovy en Ozempic - dat soms onofficieel wordt gebruikt als behandeling om af te vallen - heeft Novo Nordisk geholpen om een van de meest waardevolle bedrijven van Europa te worden.

Het aantal volwassenen met overgewicht of obesitas in China zal in 2030 naar verwachting respectievelijk 540 miljoen en 150 miljoen bedragen, een stijging van respectievelijk 2,8 en 7,5 keer ten opzichte van 2000, volgens een studie uit 2020 van Chinese onderzoekers op het gebied van de volksgezondheid. (Verslaggeving door Andrew Silver; Bewerking door Miyoung Kim en Mark Potter)