Boeing en Spirit AeroSystems hebben de reikwijdte van hun lopende inspecties naar een productiefout in 737 Max 8 vliegtuigen uitgebreid, aldus Boeing op donderdag.

De vliegtuigbouwer stelde in augustus een nieuw kwaliteitsprobleem vast bij zijn populaire 737 MAX-vliegtuigen waarbij toeleverancier Spirit betrokken was, dat resulteerde in onjuist geboorde gaten in het achterste drukschot die met een geautomatiseerde boor waren gemaakt. Boeing heeft de inspecties uitgebreid naar met de hand geboorde gaten, volgens handelspublicatie The Air Current, die het probleem als eerste meldde.

"We blijven de tijd nemen die nodig is om ervoor te zorgen dat elk vliegtuig voldoet aan onze standaarden en wettelijke vereisten voordat het een ticket krijgt en geleverd wordt," zei Boeing in een verklaring.

Het bedrijf weigerde verder commentaar te geven over de omvang van het laatste probleem of over de vraag of het in staat zal zijn om zijn leveringsdoelstelling van minstens 400 737's in 2023 te halen, en verwees daarbij naar de rustige periode voordat het bedrijf op 25 oktober zijn winstcijfers bekendmaakt.

Boeing bracht de Federal Aviation Administration eerder deze week op de hoogte van haar eerste bevindingen, samen met klanten die al te maken hadden met vertragingen bij de levering van 737 Max 8's, volgens The Air Current.

De FAA vertelde aan Reuters dat ze "op de hoogte zijn van het probleem en het via ons reguliere toezichtsproces behandelen. Er is geen onmiddellijk veiligheidsrisico.

Spirit zei dat het nauw blijft samenwerken met Boeing om het werk aan het achterste drukschot aan te pakken.

De aandelen van Boeing daalden met 1,8% in de middaghandel.

De leveringen van Boeings best verkopende 737 MAX daalden in september naar het laagste niveau sinds augustus 2021, omdat het bedrijf blijft worstelen met het werk dat nodig is om de fabricagefout te corrigeren.

In september zei Brian West, Chief Financial Officer van Boeing, dat het bedrijf ondanks het probleem met het achterste drukschot nog steeds op schema lag om de "lage kant" van haar doelstelling van 400-450 straalvliegtuigen voor jaarlijkse 737-leveringen te halen.

Ongeveer 165 MAX's op de productielijn van Boeing moeten echter nog een tijdrovende röntgeninspectie ondergaan voordat ze aan klanten worden overgedragen, zei hij.