De aandelen van CEZ daalden op een bepaald moment in de handel op donderdag met meer dan 7% omdat beleggers nerveus werden over wat de verandering zal betekenen voor CEZ, dat voor 70% in handen is van de staat. Volgens analisten en sommige aandeelhouders verzwakt de maatregel de rechten van minderheidsaandeelhouders.

De aandelen van CEZ zijn dit jaar sterk gestegen dankzij een recorddividend en omdat de staat overweegt de dominante elektriciteitsproducent van het land te herstructureren of op te splitsen, als onderdeel van de inspanningen om meer controle te krijgen over de energieproductie na een stijging van de prijzen vorig jaar.

Volgens de voorgestelde wijziging, die door de regering tijdens haar kabinetsvergadering van woensdag werd goedgekeurd en die nog aan de wetgevers moet worden voorgelegd, zal 75% van de stemmen van de op een algemene vergadering aanwezige aandeelhouders volstaan om bepaalde vormen van splitsing goed te keuren.

Momenteel is 90% steun van alle aandeelhouders vereist.

In het nieuwe wetsvoorstel zullen aandeelhouders die tweederde van het kapitaal van de onderneming vertegenwoordigen nodig zijn om een quorum te bereiken, aldus het regeringsbureau.

Analisten van J&T Banka zeiden dat de deelname aan de laatste drie algemene vergaderingen van CEZ ongeveer 77-79% bedroeg.

"Als de wet wordt aangenomen, zou de staat, met zijn belang van 70%, zelf kunnen beslissen over de splitsing van het bedrijf, tegen de wil van de minderheidsaandeelhouders in," aldus J&T.

Het voegde eraan toe dat de wet de regels voor compensatie die de staat mogelijk moet bieden bij een eventuele overname van activa, niet wijzigt.

Minderheidsaandeelhouder Michal Snobr, die een investeerdersgroep vertegenwoordigt die meer dan 1% van CEZ bezit, noemde de wetswijziging een misbruik van de wetgevende macht.

"Het is een stap die de juridische omgeving in Tsjechië en het vertrouwen in de kapitaalmarkten voor altijd zal verstoren", aldus Snobr op Twitter.

De persdienst van de regering gaf bij navraag op donderdag niet de volledige tekst van de goedgekeurde versie van het wetsvoorstel.

CEZ aandelen eindigden 11 mei op hun hoogste slotkoers in 15 jaar, maar zijn sindsdien teruggevallen. De aandelen werden donderdagmiddag verhandeld tegen 1.060 kronen, een daling van 6,4%, waardoor het bedrijf een marktkapitalisatie heeft van 570,3 miljard kronen (26,85 miljard dollar).

CEZ zag de winst vorig jaar sterk stijgen, maar nieuwe overheidsheffingen en onverwachte belastingen tasten de winst van dit jaar aan.

Een week geleden daalde de aangepaste nettowinst over het eerste kwartaal met 60% en de aandelen zijn sindsdien gedaald.

De regering van premier Petr Fiala wil dit jaar beslissen over plannen voor CEZ, omdat zij meer controle wil krijgen over een deel van de energieproductie en gemakkelijker voorwaarden wil scheppen voor investeringen in nieuwe kerncentrales die voor particuliere bedrijven moeilijker uit te voeren zijn.

($1 = 21,2420 Tsjechische kronen)