De handel in aandelen van China Evergrande werd donderdag opgeschort na een bericht dat de voorzitter onder politietoezicht was geplaatst, waardoor de zorgen over de toekomst van de ontwikkelaar toenamen nu het bedrijf worstelt met een toenemende dreiging van liquidatie.

Op woensdag meldde Bloomberg News dat Hui Ka Yan, die Evergrande in 1996 oprichtte, deze maand door de politie was meegenomen en in de gaten werd gehouden op een aangewezen locatie. Het rapport zei dat het niet duidelijk was waarom Hui onder toezicht stond. Reuters kon het nieuws niet onmiddellijk verifiëren.

Met meer dan $300 miljard aan schulden - ongeveer de grootte van het bruto binnenlands product van Finland - is Evergrande het boegbeeld geworden van een schuldencrisis in de Chinese vastgoedsector, die goed is voor ongeveer een kwart van de economie.

De schuldenproblemen van het bedrijf namen deze week een snelle wending nadat het bedrijf zei dat het niet in staat was om nieuwe schulden uit te geven vanwege een onderzoek naar de belangrijkste Chinese eenheid, waardoor een voorgesteld herstructureringsplan nog ingewikkelder werd.

Reuters meldde dinsdag dat een grote offshore schuldeisersgroep van Evergrande van plan was om zich aan te sluiten bij een verzoekschrift van de liquidatierechtbank tegen de ontwikkelaar als het bedrijf niet voor eind oktober een nieuw schuldherstructureringsplan indient.

Het herstructureringsplan van het bedrijf lijkt nu te mislukken en het risico dat het bedrijf wordt geliquideerd neemt toe, aldus sommige analisten.

De handel in haar in Hongkong genoteerde aandelen en die van haar vastgoeddiensten en elektrische voertuigonderdelen werd donderdag opgeschort.

De aandelen van Evergrande werden eind augustus na een schorsing van 17 maanden weer verhandeld.

De aandelen van Evergrande sloten het laatst op HK$0,32. (Verslaggeving door Anne Marie Roantree en Donny Kwok; Bewerking door Kim Coghill & Shri Navaratnam)