De Europese aandelen schommelden maandag rond de hoogste waarden van twee maanden, nadat tekenen van een vertragende Chinese economie beleggers ertoe brachten zich te richten op defensieve sectoren zoals gezondheidszorg en niet-duurzame consumentengoederen, die doorgaans worden beschouwd als immuun voor conjunctuurcycli.

De pan-Europese STOXX 600 steeg met 0,3%. De benchmarkindex handelde dicht bij de niveaus die nodig zijn om alle verliezen van juni terug te winnen, toen de vrees voor agressieve Amerikaanse renteverhogingen en een recessie het sentiment overheerste.

Aandelen uit de gezondheidszorg behoorden tot de grootste stimulans voor de Europese beurzen op maandag.

AstraZeneca steeg 2,3% nadat de geneesmiddelenproducent zei dat zijn kankermedicijn Enhertu, ontwikkeld in samenwerking met het Japanse Daiichi Sankyo, de progressie van een vorm van gevorderde borstkanker bij eerder behandelde patiënten vertraagde.

Voedingsmiddelen en dranken stegen met ongeveer 1% en voerden de stijgingen aan, terwijl nutsbedrijven 0,8% toevoegden.

Deze stijgingen hielpen verliezen te compenseren bij aan China blootgestelde autofabrikanten, olie- en mijnbouwbedrijven, nadat de centrale bank van het land de belangrijkste rentetarieven had verlaagd in een verrassende zet om de vraag te stimuleren nadat uit gegevens bleek dat de economie in juli onverwachts vertraagde.

"Volatiliteit in Europa is ingebakken voor de rest van het jaar, gezien de oorlog in Oekraïne, het nul-COVID-beleid van China, de inflatie en de vraag of de verhogingen van de centrale bank de zaken zodanig weten te temperen dat beleggers er vertrouwen in hebben", aldus Danni Hewson, financieel analist bij AJ Bell.

Beleggers wachten op de flashcijfers van het bbp en de HICP-inflatie voor de eurozone die deze week worden bekendgemaakt, en op de gegevens over de detailhandelsverkopen in de VS die woensdag worden bekendgemaakt.

"Mensen wachten op wat de inflatie doet met de portemonnee van de consument - we zullen deze week waarschijnlijk echt inzicht krijgen in hoe het de consument vergaat en vandaag is een diepe adem voor de storm," voegde Hewson eraan toe.

Ondertussen daalden de Duitse groothandelsprijzen in juli met 0,4% ten opzichte van de voorgaande maand, de eerste daling sinds oktober 2020, meldde het Bundesamt für Statistik.

De rente op staatsobligaties uit de eurozone daalde door de bezorgdheid over een mogelijke recessie.

De Europese aandelenmarkten hebben zich hersteld van hun dieptepunt in juni, in navolging van een positief sentiment op Wall Street, toen tekenen dat de Amerikaanse inflatie misschien zijn hoogtepunt heeft bereikt, beleggers aanmoedigden om hun inzet voor agressieve renteverhogingen door de Federal Reserve terug te schroeven.

De STOXX is meer dan 10% gestegen sinds hij in juni een historisch dieptepunt bereikte, maar blijft 9,3% lager op jaarbasis.

HelloFresh steeg met 2,7% nadat de Duitse producent van maaltijdpakketten zei dat het zijn eerdere prognose voor 2022 nog steeds kon realiseren, ondanks het feit dat het de prognose vorige maand had verlaagd.

Henkel voegde 0,5% toe nadat het consumptiegoederenconcern zijn vooruitzichten voor organische omzetgroei in het boekjaar 2022 verhoogde. (Verslaggeving door Sruthi Shankar, Johann M Cherian en Anisha Sircar in Bengaluru; Redactie door Sriraj Kalluvila en Ken Ferris)