Aeva, een bedrijf uit Silicon Valley dat is opgericht door Apple-veteranen, maakt een zogenaamde lidarsensor die voertuigen helpt om een gedetailleerd beeld van de weg te krijgen. De sensor van Aeva kan detecteren hoe snel objecten in de verte bewegen, wat handig is om andere voertuigen en voetgangers te ontwijken.

Aeva zei dat het verwacht dat de totale waarde van de deal $1 miljard zal zijn, maar specificeerde niet hoeveel jaar de deal zou duren of hoeveel sensoren er op elke vrachtwagen zouden komen. Aeva zei dat sommige inkomsten uit de deal dit jaar zullen beginnen en dat het van plan is om de productie voor de deal in 2026 te starten.

De sensoren zullen uiteindelijk op het Freightliner Cascadia vrachtwagenplatform van Daimler Truck terechtkomen, dat de Torc Robotics-eenheid van het bedrijf aan het uitrusten is met zelfrijdende technologie. Martin Daum, CEO van Daimler Truck, vertelde vorig jaar aan Reuters dat het bedrijf ernaar streeft om tegen 2027 zelfrijdende vrachtwagens op de weg te hebben.

Hoewel veel fabrikanten van passagiersvoertuigen hun plannen voor zelfrijdende technologie hebben teruggeschroefd in de nasleep van een veelbesproken ongeluk met een robotaxi in het centrum van San Francisco, blijft het robotiseren van vrachtwagens langs goed gedefinieerde routes de interesse wekken omdat bedrijven precies weten hoeveel ze menselijke chauffeurs moeten betalen voor langeafstandsritten. Menselijke chauffeurs rijden nog steeds de laatste kilometers, maar niet de lange stukken daartussen.

"De business case en de efficiëntie worden echt duidelijk met snelwegautonomie," vertelde Soroush Salehian, Chief Executive Officer van Aeva, aan Reuters. "Dit stelt de chauffeur in staat om 's avonds naar huis te gaan."