Edwards Lifesciences kondigt de vrijgave aan van de gegevens van het HUDDLE-onderzoek, waarin de prevalentie van hartaandoeningen en bijbehorende risicofactoren onder leden van de National Football League (NFL) Alumni Association en hun families werd onderzocht. De bevindingen van dit onderzoek, die een significante discrepantie aan het licht brachten tussen het zelfbewustzijn van de deelnemers en de werkelijke prevalentie van hartaandoeningen en bijbehorende risicofactoren, werden gepresenteerd tijdens een late sessie over klinische onderzoeken op het American College of Cardiology (ACC.24/WCC) en tegelijkertijd gepubliceerd in The Journal of the American College of Cardiology. De resultaten van het HUDDLE-onderzoek gaven aan dat de prevalentie van hypertensie bij de 498 gescreende deelnemers 83,8% was, hoewel slechts ongeveer de helft (46,5%) zelf aangaf in de voorgeschiedenis hypertensie te hebben gehad.

Van alle deelnemers die gescreend werden en een verhoogde systolische bloeddruk bleken te hebben, bleek maar liefst 73,8% ook structurele hartveranderingen te hebben op transthoracale echosonografie (TTE). Het doel van het HUDDLE-onderzoek, dat in 2021 door Edwards werd gestart, was om de niet erkende prevalentie van hartaandoeningen en bijbehorende risicofactoren te onderzoeken, met name onder groepen waarvan van oudsher bekend is dat ze te maken hebben met ongelijkheden in de toegang tot zorg. Terwijl er bijvoorbeeld wereldwijd meer dan een miljoen patiënten met TAVR behandeld worden, is het behandelingspercentage van Afro-Amerikanen in de VS de afgelopen tien jaar constant gebleven op ongeveer 4%, ondanks het feit dat zij ongeveer 14% van de Amerikaanse bevolking uitmaken.

HUDDLE, dat in acht Amerikaanse steden werd uitgevoerd in samenwerking met NFL Alumni Health, een dochteronderneming van de NFL Alumni Association, was een dwarsdoorsnedeonderzoek onder NFL-alumni en hun familieleden van 50 jaar en ouder. De deelnemers waren voornamelijk mannen (66,5%) en Afro-Amerikaans of Zwart (63%). Deelnemers aan de studie gaven hun medische geschiedenis zelf aan en namen deel aan gezondheidsvoorlichting over het hart en screenings, waaronder bloeddruk, elektrocardiogram (EKG) en echocardiogram.