Volgens een onderzoek moeten Duitsland en andere Europese landen zich voorbereiden op sterkere concurrentie met klanten in Azië als het gaat om de aankoop van vloeibaar aardgas (LNG).

Het beperkte nieuwe aanbod zal de concurrentie in de komende twee jaar aanwakkeren en op de langere termijn de handel domineren, volgens een donderdag gepubliceerde studie van energiebedrijf Shell. Europese landen verhoogden hun import van LNG vorig jaar met 60 procent ten opzichte van het voorgaande jaar tot 121 miljoen ton. Dit hielp om het gebrek aan Russische aardgasleveringen te vervangen.

"Een daling van 15 miljoen ton in de Chinese import in combinatie met een verminderde import van Zuid-Aziatische kopers hielp de Europese landen om voldoende gas te krijgen en tekorten te voorkomen," legden de experts uit. De snel groeiende vraag van Europa naar LNG heeft de prijzen naar recordhoogten gedreven en tot schommelingen op de wereldwijde energiemarkten geleid. Nu het gas via Russische pijpleidingen afneemt, wordt LNG een steeds belangrijkere pijler van de Europese energiezekerheid. Dit wordt ook ondersteund door de snelle ontwikkeling van nieuwe hervergassingsterminals in Noordwest-Europa. Daarentegen ontwikkelt China zich van een snelgroeiende importmarkt tot een flexibelere speler met een groeiend vermogen om de wereldwijde LNG-markt in evenwicht te houden.

In Duitsland speelt LNG een belangrijke rol in de inspanningen van de Duitse regering om de vroegere gasvolumes uit Rusland te vervangen. In samenwerking met energiebedrijven zoals Uniper en RWE zet de federale regering vaart achter de bouw van LNG-terminals, bijvoorbeeld in Wilhelmshaven en Brunsbüttel. Bij de LNG-technologie wordt aardgas vloeibaar gemaakt voor transport per schip. In de drijvende aanlandingsfaciliteiten, zoals in Wilhelmshaven of Brunsbüttel, wordt het vervolgens weer opgewarmd vanaf de extreem lage transporttemperaturen, zodat het in pijpleidingen kan worden getransporteerd.

Volgens de studie heeft de Europese vraag naar LNG andere kopers gedwongen om hun import te verminderen. Dit geldt voor Zuid-Azië, waar Pakistan en Bangladesh meer stookolie verbruiken en India meer steenkool. In 2022 bedroeg de totale wereldwijde handel in LNG 397 miljoen ton. Prognoses van de industrie gaan ervan uit dat de vraag naar LNG tegen 2040 zal stijgen tot ongeveer 650 tot meer dan 700 miljoen ton per jaar.

(Verslag van Tom Käckenhoff, bewerkt door Ralf Banser. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).