Kirkland & Ellis, 's werelds grootste advocatenkantoor gemeten naar omzet, staat voor het eerst op nummer 1 in de ranglijsten die zijn samengesteld door Dealogic en LSEG en die het volume bijhouden van fusies en overnames (M&A) die door advocaten worden geadviseerd.

Kirkland adviseerde bij transacties ter waarde van 406,4 miljard dollar wereldwijd in 2023, wat het kantoor volgens Dealogic een marktaandeel geeft van ongeveer 13%.

Latham & Watkins en Sullivan & Cromwell staan respectievelijk op nummer 2 en 3. De totale wereldwijde M&A-volumes bedroegen volgens Dealogic ongeveer $3,13 biljoen.

Kirkland voerde ook de ranglijst aan voor transacties in de VS, 's werelds grootste markt voor fusies en overnames.

"We hebben een zeer gevarieerde praktijk naar dealgrootte, type klant, sector en geografie, en dat kwam dit jaar tot uiting in onze resultaten," zei Sarkis Jebejian, een M&A-partner bij Kirkland. "We hebben geadviseerd over veel grotere deals, maar als je kijkt naar de sweet spot van $5 miljard tot $15 miljard, hadden we een heel sterk marktaandeel - en dat was de reden."

In de loop van het jaar adviseerde Kirkland bij verschillende grote deals, waaronder de overname van Magellan Midstream Partners door ONEOK ter waarde van $19 miljard, de aankoop door GTCR van een belang van 55% in Worldpay, een onderdeel van Fidelity National Information Services ter waarde van $11,7 miljard, en de overname van Oak Street Health door CVS Health ter waarde van $10,6 miljard.

In de afgelopen tien jaar heeft Kirkland haar adviesgroepen voor fusies en overnames en private equity versterkt door verschillende topadvocaten van rivaliserende advocatenkantoren aan te nemen. Enkele van deze belangrijke aanwervingen zijn Eric Schiele, een voormalig partner bij Cravath, Swaine & Moore; David Klein, die bij Kirkland kwam van Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison; en Edward Lee, een rainmaker die in 2020 overliep van Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.

"Dat is het verschil tussen wat we 10 jaar geleden hadden en wat we nu hebben - toen was onze fusie- en overnamepraktijk voor overheidsbedrijven een jonge praktijk die moest worden gevuld met externe inhuur," zei Daniel Wolf, fusie- en overnamepartner bij Kirkland. "En nu hebben we een volwassen praktijk met een sterke pijplijn, die mensen voortbrengt die gepromoveerd worden."

Het winnen van de toppositie is een felbegeerde prijs in de lucratieve business van M&A-advies voor de uitdijende gelederen van dealadviseurs, waaronder investeringsbanken, white-shoe advocatenkantoren, adviesbureaus in boetieks en crisiscommunicatiebureaus. De ranglijsten worden nauwlettend in de gaten gehouden door deze bedrijven en worden gebruikt als marketinginstrument om nieuwe opdrachten binnen te halen en toptalent aan te nemen en te behouden.

Terwijl de ranglijsten voor M&A-advies voor investeringsbanken vrijwel ongewijzigd zijn gebleven, met Goldman Sachs op de eerste plaats negen keer in de afgelopen 10 jaar, is de strijd om de toppositie in de ranglijsten voor juridisch advies opener geweest.

Sullivan & Cromwell stond de afgelopen 10 jaar vier keer bovenaan, terwijl Skadden Arps Slate Meagher & Flom in die periode twee keer op nummer 1 stond.