Hoewel beide maatschappijen een vloot hebben die door Airbus SE wordt gedomineerd, zullen alle potentiële kostenbesparingen van de overeenkomst verwateren omdat JetBlue de lonen van Spirit-piloten, die op een lagere band zitten, zou moeten opdrijven, schreef Raymond James-analist Savanthi Syth in een nota.

JetBlue zei dinsdag dat het een ongevraagd bod van $3,6 miljard op Spirit deed, tegen $33 per aandeel, waardoor een fusieplan van $2,7 miljard tussen Spirit en Frontier Group Holdings Inc. mogelijk zou ontsporen.

Aandelen van Spirit daalden 2,5% tot $26,28 premarket, ruim onder het bod, wat suggereert dat beleggers sceptisch waren over het doorgaan van de deal. Het aandeel JetBlue daalde met 3%, terwijl Frontier ook 4% daalde.

Het management van JetBlue houdt woensdag om 8 uur ET een conference call waar het meer over de fusie zal spreken.

Frontier en JetBlue wedijveren om Spirit te kopen om een goedkope luchtvaartmaatschappij te creëren waarvan zij hopen dat die meer vrijetijdsreizigers zal lokken, waardoor zij beter zullen kunnen concurreren met de oude Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.

Maar elke combinatie zal waarschijnlijk een strenge antitrust-controle uitlokken van de regering van President Joe Biden, die een hard standpunt heeft ingenomen tegen fusies die de concurrentie kunnen verminderen en de prijzen kunnen verhogen.

JetBlue en American Airlines Group Inc worden reeds geconfronteerd met een rechtszaak van het Amerikaanse Ministerie van Justitie over hun Noordoostelijke alliantie.

JetBlue Chief Executive Officer Robin Hayes zei dat hij voor elke deal met Spirit een strenge antitrustcontrole verwacht van het Amerikaanse ministerie van Justitie die tot in 2023 zou kunnen duren.

"Wij hebben moeite met het idee (van een fusie) aangezien beide luchtvaartmaatschappijen aan de Oostkust geconcentreerd zijn met belangrijke operaties in Fort Lauderdale, en zouden vermoeden dat er zware regelgevende tegenwerking zal zijn," zei makelaardij MKM Partners.