HAMBURG (dpa-AFX) - De Kamer van Koophandel van Hamburg en de Port of Hamburg Business Association hebben gevraagd om aanzienlijk meer inzet van de stad en de federale overheid voor de grootste haven van Duitsland. Volgens beide instellingen zijn de inspanningen tot nu toe onvoldoende om de haven klaar te maken voor de toekomst als economisch hart van de stad. Het vorig jaar gepresenteerde havenontwikkelingsplan mist concrete ideeën en een duidelijk stappenplan. Volgens de Kamer van Koophandel hebben Norbert Aust, voorzitter van de Kamer van Koophandel, en Ulfert Cornelius, voorzitter van de ondernemersvereniging, daarom een brief geschreven aan burgemeester Peter Tschentscher en senator voor economische zaken Melanie Leonhard (beiden SPD) waarin ze hun ideeën voor een havenontwikkelingsplan uiteenzetten.

"Met onze impuls willen we een dringend noodzakelijke en duurzame groeistrategie voor het economische hart van onze stad initiëren," vertelde de voorzitter van de Kamer van Koophandel Aust aan het Duitse persbureau. Met name een aanbodgericht grondbeleid en de vestiging van nieuwe bedrijven of holdings zouden de internationale concurrentiepositie kunnen verbeteren, onder andere op het gebied van containeroverslag. Cornelius benadrukte: "Het gemeenschappelijke doel moet zijn dat de haven van Hamburg weer aantrekkelijk wordt als internationale maritieme locatie voor overslag, logistiek en industrie en kan concurreren met andere Europese locaties."

De havenbedrijven zijn al begonnen met fundamentele transformatieprocessen en kostenbesparingen, vertelde Cornelius aan dpa. "Het is echter ook noodzakelijk dat de bestaande structurele nadelen, zoals te lange vergunningsprocedures, te hoge kosten, infrastructuur die gerenoveerd moet worden en te veel bureaucratie, nu snel en consequent worden weggewerkt." Een succesvolle haven is grotendeels afhankelijk van een concurrerende omgeving en efficiënte infrastructuur, benadrukte Cornelius.

Volgens de verstrekte informatie passeert momenteel 40 procent van alle Duitse zeevracht via de haven. De haven genereert jaarlijks ongeveer 1,5 miljard euro aan belastinginkomsten voor de metropoolregio. De federale overheid profiteert op haar beurt jaarlijks tot 30 miljard euro van douane-inkomsten uit de haven alleen.

"Maar terwijl in de buurlanden Nederland en België een toereikende financiering van de havens als een belangrijke overheidstaak wordt beschouwd, is de havenlastencompensatie in Duitsland al bijna twee decennia onveranderd gebleven op ongeveer 38 miljoen euro - voor alle Duitse zeehavens samen", aldus de krant van de Kamer van Koophandel en ondernemersvereniging. De stad moet - ook in het Noord-Duitse netwerk - krachtig lobbyen bij de federale regering om de havenlastennivellering te verhogen tot minstens 400 miljoen euro per jaar.

"De federale regering moet zich veel intensiever richten op haar taak om het concurrentievermogen en de toekomstige levensvatbaarheid van de Duitse zeehavens te versterken", aldus de krant. Maar eerst en vooral moet de senaat zorgen voor een betrouwbare financiering die rekening houdt met de behoefte aan investeringen in haveninfrastructuur. Hamburg moet ook lobbyen bij de federale regering om ervoor te zorgen dat de import omzetbelasting wordt geheven onder voorwaarden die de Duitse havens niet benadelen ten opzichte van andere EU-havens.

Overheidsinvesteringen in infrastructuur zoals bescherming tegen overstromingen, kademuren, onderhoud van de vaargeul of continue dekking van de Elbe met 5G mobiele communicatie zijn tot nu toe ook traag en ontoereikend geweest. Hetzelfde geldt voor de landelijke transportinfrastructuur, zoals de achterlandverbinding met de vaste verbinding Fehmarnbelt. Bovendien moet de stad grotere gebieden beschikbaar maken voor de haven. Door gebieden in de centrale haven opnieuw toe te wijzen, zou er potentieel meer dan 100 hectare beschikbaar zijn./klm/DP/zb