De grootste platinaproducent van Zimbabwe kondigde in maart aan dat het vrijwillig banen ging schrappen in een poging om de kosten in de hand te houden te midden van dalende inkomsten.

Zuid-Afrikaanse PGM-mijnbouwers, waaronder Zimplats' moederbedrijf Impala Platinum, Sibanye Stillwater en Anglo American Platinum, hebben hun uiterste best gedaan om kosten en duizenden banen te schrappen, nadat de winsten daalden toen de metaalprijzen het afgelopen jaar kelderden als gevolg van een zwakke autoproductie en zorgen over een wereldwijde economische vertraging.

"Door deze huidige tegenwind gaan we ons personeelsbestand met slechts 1% van ons totale personeelsbestand van 8.000 mensen inkrimpen," vertelde Mhembere op een PGM-mijnbouwconferentie in Johannesburg.

Het schrappen van banen was "niet de enige hefboom die het bedrijf in stand kan houden", zei hij.

Het bedrijf wil zijn jaarlijkse productie rond de 600.000 PGM ounces per jaar houden en richt zich op het verbeteren van de productiviteit om de kosten in de hand te houden, voegde Mhembere eraan toe.

Hij zei dat Zimplats de uitgaven in het kader van haar in 2021 aangekondigde 10-jarige uitbreidingsproject van $1,8 miljard aan het beperken was en dat het bedrijf in het volgende boekjaar, dat in juli begint, "kapitaalarm" zou zijn.

"We gaan minder uitgeven. We zullen ons alleen richten op onze vervangingsinvesteringen, op capex om in bedrijf te blijven en heel weinig op capex voor groei," zei Mhembere.

Enkele van de projecten die Zimplats uitstelt, zijn zwavelvermindering en de tweede fase van een zonne-energiecentrale.

Mhembere zei dat Zimplats geen mogelijke nadelige gevolgen ziet van de nieuwe Zimbabwaanse goudmunt, die vorige week werd ingevoerd om de door inflatie geteisterde Zimbabwaanse dollar te vervangen.

"Het is geen bedreiging voor ons. Wij werken in Amerikaanse dollars. Dit is een lokale valuta en het zal onze zaken niet beïnvloeden," zei hij.