De wereldwijde LNG-voorraad is krap sinds Rusland de Oekraïne is binnengevallen en de gastoevoer naar Europa heeft afgesneden, waardoor Europese landen recordhoeveelheden LNG-ladingen hebben geïmporteerd, de wereldwijde voorraden onder druk zijn komen te staan en de prijzen zijn gestegen.

De grootste Japanse elektriciteitsproducent JERA en de handelshuizen Mitsui & Co en Itochu Corp hebben allemaal leveringscontracten getekend met Oman LNG voor een totaal van 2,35 miljoen ton per jaar, meldde het staatspersbureau ONA op dinsdag.

JERA, de grootste importeur van LNG in Japan, zei dat het een belangrijke term sheet had getekend met Oman LNG voor de aankoop van maximaal 12 ladingen, of ongeveer 0,8 miljoen ton LNG per jaar gedurende 10 jaar, beginnend vanaf 2025.

Het contract, ondertekend op free-on-board basis, biedt een "hoge flexibiliteit" en zal Japan naar verwachting helpen om beter te reageren op onzekerheden in de binnenlandse vraag naar en het aanbod van LNG, aldus het energiebedrijf.

"De concurrentie bij de inkoop van LNG is toegenomen en daarom is een stabiele inkoop van brandstof op tijd in overeenstemming met de binnenlandse vraag- en aanbodsituatie van elektriciteit nodig om een stabiele energievoorziening in Japan te waarborgen," aldus JERA.

Mitsui en Itochu bevestigden de ondertekening van basisovereenkomsten met Oman LNG, maar weigerden details te geven.

Itochu, dat een 20-jarig contract heeft met Oman LNG voor de aankoop van 0,7 miljoen ton LNG per jaar dat in 2025 afloopt, zal de besprekingen met de verkoper voortzetten om de details vast te leggen, zei een woordvoerder van het bedrijf.

MEER ENERGIEZEKERHEID

De verklaringen volgden op een bericht van de Japanse omroep NHK dat alle drie de bedrijven in totaal ongeveer 2 miljoen ton LNG per jaar van Oman zouden willen afnemen over een periode van 10 jaar vanaf 2025.

Andere Japanse bedrijven waren ook in gesprek met Oman LNG over termijncontracten, vertelde een regeringsfunctionaris aan Reuters zonder de namen van de bedrijven te noemen. Als ze succesvol zijn, zouden ze de LNG-import van Japan uit Oman boven de 3 miljoen ton per jaar kunnen brengen, voegde hij eraan toe.

De overeenkomsten met Oman LNG werden ondertekend tijdens een bezoek van de Japanse minister van Industrie Yasutoshi Nishimura aan Oman.

Los daarvan kondigde Japan's grootste olie- en gasexplorator Inpex Corp dinsdag een 20-jarige overeenkomst aan met het Amerikaanse Venture Global LNG om 1 miljoen ton per jaar te importeren uit het Louisiana-project van het bedrijf, dat in 2023 met de bouw moet beginnen.

De nieuwe leveringen kunnen Japan helpen om te diversifiëren van het Russische Sakhalin-project, dat goed is voor 9% van de totale Japanse LNG-import van 74,3 miljoen ton per jaar.

Vorig jaar importeerde Japan 1,9 miljoen ton LNG uit Oman, 2,6% van de totale import, en 7,1 miljoen ton uit de Verenigde Staten, goed voor 9,5% van de totale import.