Japan en de Europese Unie zijn maandag overeengekomen om samen te werken aan beleid met betrekking tot het creëren van vraag naar en aanbod van schone waterstof en om samen te werken aan de ontwikkeling van technologieën om de nieuwe brandstof te ontwikkelen, aldus een gezamenlijke verklaring.

Japan ziet waterstof als een nieuwe en schonere bron om geleidelijk vloeibaar aardgas (LNG) te vervangen, als onderdeel van de weg van het land naar koolstofneutraliteit in 2050, en voor Europa is waterstof een van de opties om het gebruik van Russische fossiele brandstoffen af te bouwen.

"Waterstof zal zeer binnenkort een internationaal verhandelde grondstof zijn, en nauwe samenwerking tussen de EU en Japan zal essentieel zijn om hernieuwbare en koolstofarme waterstof wereldwijd te promoten en ervoor te zorgen dat de normen en voorschriften convergeren," vertelde Kadri Simson, Europees Commissaris voor Energie, aan verslaggevers.

Op maandag had Simson een ontmoeting met Ken Saito, de Japanse minister van Economie, Handel en Industrie, en de twee zaten ook een Japan-EU waterstof business forum voor dat werd bijgewoond door leidinggevenden van onder andere JERA, Tokyo Gas, Mitsui en Iwatani.

De EU streeft ernaar om tegen 2030 10 miljoen ton hernieuwbare waterstof te produceren en 10 miljoen ton waterstof te importeren, omdat het blok de koolstofuitstoot wil verminderen, maar voor de omschakeling zijn investeringen in infrastructuur nodig om vraag naar de nieuwe brandstof te creëren.

"Waterstof is een belangrijke prioriteit voor het Europese energiebeleid, en waterstof zal ons helpen om van de resterende Russische fossiele brandstoffen af te komen. Maar op de lange termijn helpt waterstof ons ook om onze industrie koolstofvrij te maken," zei Simson maandag.

Vorige week keurde Duitsland, een belangrijke afnemer van Russisch gas voordat het Kremlin in 2022 troepen naar Oekraïne stuurde, een wetsvoorstel goed om de bouw van waterstofinfrastructuur, import- en productiefaciliteiten te versnellen, ook omdat het land de uitstoot wil verminderen.

Japan is van plan om de komende 15 jaar 3 biljoen yen ($19 miljard) uit te geven om de productie van schone waterstof te subsidiëren, aldus Nikkei.

Het Japanse handelshuis Itochu Corp zei maandag dat het een haalbaarheidsstudie uitvoert naar het bouwen van een toeleveringsketen voor waterstof en ammoniak in Kitakyushu in het zuiden van Japan, een van de toekomstige offshore windhubs in het land. ($1 = 157,2800 yen) (Verslaggeving door Katya Golubkova; Bewerking door Michael Perry)