Een Amerikaanse toezichthouder voor banken zal maandag nieuwe regels voorstellen voor fusies en overnames van banken in een poging om het proces transparanter te maken en ervoor te zorgen dat sommige deals niet automatisch worden goedgekeurd zonder voldoende onderzoek.

De stap van het Office of the Comptroller of the Currency (OCC) komt na kritiek uit de sector dat de toezichthouders te ondoorzichtig zijn in hun behandeling van banktransacties, en omdat analisten meer consolidatie verwachten bij kleine kredietverstrekkers die worstelen met slinkende marges.

Het voorstel van maandag zal details bevatten over de soorten transacties die doorgaans goedgekeurd worden en de kwesties die transacties kunnen bemoeilijken of doen ontsporen, vertelde Michael Hsu, de waarnemend comptroller, in een interview met Reuters. Het vergroten van de transparantie rond het proces zou goede deals kunnen versnellen en banken kunnen helpen bij het vermijden van transacties die op wettelijke blokkades zouden kunnen stuiten, zei hij.

"Er zijn twee risico's bij fusies: Het ene risico is dat we te veel fusies goedkeuren en daardoor slechte fusies goedkeuren. Het andere risico is dat we te weinig fusies goedkeuren en dat er daarom goede fusies zijn die zouden moeten plaatsvinden, maar dat niet doen," zei hij. "Het doel van transparant zijn is om meer nauwkeurigheid aan beide kanten aan te moedigen."

De OCC beoordeelt fusies waarbij de overnemende bank een federaal charter heeft, en bij het proces kunnen andere toezichthouders betrokken zijn.

Sommige fusies zijn problematisch omdat de betrokken banken toezichtproblemen hebben, terwijl banken met een hoge toezichtrating zonder aanhoudende handhavingsproblemen eerder groen licht krijgen voor een fusie of overname, aldus Hsu.

"Veel hiervan was ongeschreven, het doel hiervan is om het gewoon op te schrijven," zei hij.

Tegelijkertijd zal het agentschap voorstellen om een beleid uit 1996 te schrappen, waarbij sommige transacties automatisch worden goedgekeurd als de OCC niet binnen een bepaalde tijd op de aanvraag reageert.

Bankfusies zijn "belangrijke bedrijfstransacties" die expliciete goedkeuring of afwijzing van de toezichthouder vereisen, zei Hsu maandag in een toespraak aan de Universiteit van Michigan waarin hij het beleid toelichtte.

Het beleid van de toezichthouders inzake bankfusies kwam onder de loep te liggen na de bankturbulentie van vorig jaar, waarbij de toezichthouders reddingsoperaties op touw zetten, waaronder de verkoop van First Republic Bank aan JPMorgan Chase, nu al de grootste kredietverstrekker van het land.

De regering Biden heeft zich doorgaans sceptisch opgesteld tegenover meer concentratie in alle sectoren, en sommige progressieven hadden felle kritiek op de JPMorgan-deal. Maar sommige functionarissen hebben gesuggereerd dat meer bankfusies nodig kunnen zijn.

Hsu zei dat de OCC samen met andere banktoezichthouders en het ministerie van Justitie blijft werken aan een langlopend project om het bredere overheidsraamwerk voor de beoordeling van bankfusies te updaten. De OCC zal ook nieuwe gegevens publiceren over bankfusies die aan de toezichthouder zijn voorgelegd, en is van plan een rapport uit te brengen over het fusiebeleid, aldus Hsu. (Verslaggeving door Pete Schroeder; Bewerking door Michelle Price, Cynthia Osterman en Sharon Singleton)