De Duitse detailhandelaar in sportartikelen SportScheck, onderdeel van het met schulden overladen Oostenrijkse vastgoedimperium Signa, zal donderdag het faillissement aanvragen bij een rechtbank in München, zo meldden het persbureau DPA en andere Duitse media.

De rechtbank was niet direct beschikbaar voor commentaar en SportScheck was niet bereikbaar.

Signa verklaarde zich woensdag failliet nadat wanhopige pogingen om nieuwe financiering te krijgen mislukten, waardoor het tot nu toe het grootste slachtoffer werd van een vastgoedcrash in Europa die werd aangedreven door een scherpe stijging van de rentetarieven en bouwkosten.

De miljarden euro's kostende groep, die zich uitstrekt van het bekendste warenhuis van Duitsland, het Berlijnse KaDeWe, tot de grootste winkelstraatketen van het land, Galeria, en een wolkenkrabberproject, zal rimpelingen veroorzaken in de geplaagde vastgoedsector van het hele continent. (Verslaggeving door Matthias Inverardi en Rachel More, redactie door Kirsti Knolle)