HAMBURG (dpa-AFX) - Ondanks de afnemende vraag zijn prijsverlagingen voor de directie van vorkheftruckfabrikant Jungheinrich op dit moment geen optie. "Alleen als de markten massaal zouden instorten, zouden gerichte prijsverlagingen voor ons aan de orde komen, bijvoorbeeld om de bezettingsgraad van onze fabrieken te waarborgen", zei CFO Volker Hues maandag in een interview met het financiële persbureau dpa-AFX in Hamburg. "Dat zien we momenteel echter niet gebeuren." Jungheinrich had in het eerste kwartaal de omzet met een vijfde kunnen verhogen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, maar ontving slechts één procent meer orders. Volgens Hues zullen deze ontwikkelingen zich de komende maanden waarschijnlijk voortzetten, waarbij de winstgevendheid afneemt.

"Wij verwachten een gestage orderontvangst in de resterende drie kwartalen, waarschijnlijk iets onder het niveau van het eerste kwartaal," zei hij. Dit blijkt ook uit de maandag bevestigde jaarprognose, die het management veertien dagen geleden had verhoogd. Volgens deze prognose zullen de binnenkomende orders voor het hele jaar tussen 5 en 5,4 miljard euro liggen, wat betekent dat alleen in het beste geval het ordervolume van de eerste drie maanden in de komende kwartalen zal worden herhaald.

Jungheinrich is in dit opzicht echter relatief zacht, aangezien het orderboek van bijna 1,6 miljard euro eind vorig jaar boven de gemiddelde waarde van de voorgaande vijf jaar ligt. Aan het einde van het eerste kwartaal bedroeg de orderportefeuille zelfs bijna 1,8 miljard euro. Volgens marktkenners profiteert Jungheinrich van klantgroepen die relatief onafhankelijk zijn van economische cycli, zoals voedselproducenten en bedrijven uit de logistiek, detailhandel en groothandel. Zij nemen het merendeel van de activiteiten van Jungheinrich voor hun rekening.

Hues kijkt dienovereenkomstig ontspannen naar de huidige zwakte in de e-commerce, ook omdat hij er naar eigen zeggen niet van uitgaat dat het consumentengedrag van mensen weer in oude structuren zal vervallen. "In onze eigen e-commerce divisie noteren we in ieder geval een procentuele groei met dubbele cijfers van de inkomende bestellingen en de omzet", aldus de manager. In de directie van Jungheinrich is hij ook al tien jaar verantwoordelijk voor de Mail Order Division.

Net als de inkomende orders zal ook de operationele marge van het Hamburgse bedrijf de komende maanden waarschijnlijk dalen. Deze bedroeg aan het begin van het jaar 9,3 procent, maar de directie van Jungheinrich verwacht voor het hele jaar slechts 7,8 tot 8,6 procent. "Onze margeontwikkeling in het eerste kwartaal kan vooral worden toegeschreven aan de prijsverhogingen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar", legt Hues uit. "We zullen zeker nog een sterk tweede kwartaal zien. In de tweede helft van het jaar zal dit prijseffect dan echter naar verwachting afzwakken."

Tegelijkertijd zullen de prijsverhogingen en clausules bij Jungheinrich de komende maanden echter waarschijnlijk leiden tot een omzetgroei, die zich naar verwachting in tegengestelde richting van de vraag en de marges dienovereenkomstig zal ontwikkelen. Geëxtrapoleerd voor het hele jaar zou de omzet na het eerste kwartaal slechts aan de onderkant van de bandbreedte van 5,1 tot 5,5 miljard euro uitkomen.

Jungheinrich presenteerde maandag zijn gedetailleerde cijfers over het eerste kwartaal en bevestigde daarmee de twee weken geleden aangekondigde voorlopige resultaten. Na belastingen verdiende het Hamburgse bedrijf in het eerste kwartaal 88,4 miljoen euro, bijna vier vijfde meer dan een jaar eerder./lew/mne/mis

--- Interview: Leonie Weigner, dpa-AFX ---.