In brieven aan Hershey Co, Mondelez International Inc, Theo Chocolate en Trader Joe's zei Consumer Reports dat langdurige blootstelling aan de metalen kan leiden tot problemen met het zenuwstelsel, onderdrukking van het immuunsysteem en nierschade.

Het rapport zegt dat het gevaar groter is voor zwangere vrouwen en jonge kinderen vanwege het risico op ontwikkelingsproblemen. De brieven gingen vergezeld van bijna 55.000 handtekeningen voor een petitie.

Vorige maand zei Consumer Reports dat 23 van de 28 geteste repen pure chocolade mogelijk schadelijke hoeveelheden lood, cadmium of beide bevatten voor mensen die meer dan een ons chocolade per dag eten.

Consumer Reports zei dat veel consumenten pure chocolade eten vanwege de mogelijke voordelen voor de gezondheid en het relatief lage suikergehalte, maar "er is niets gezonds aan de inname van zware metalen".

De chocolademakers reageerden niet direct op verzoeken om commentaar. Consumer Reports reageerde niet direct op een verzoek om aanvullende informatie.

Trader Joe's is minstens negen keer aangeklaagd door consumenten vanwege zijn pure chocolade sinds Consumer Reports zijn onderzoek heeft gepubliceerd.

Hershey's en Mondelez zijn ook aangeklaagd vanwege de bevindingen van het tijdschrift, net als andere chocolademakers, waaronder Godiva en Lindt.