Aandelen in de Braziliaanse varkensvlees- en pluimveeverwerker BRF SA zijn dinsdag bijna 10% hoger gesloten nadat rundvleesproducent Marfrig Global Foods SA antitrustwaakhond CADE om goedkeuring had gevraagd voor zijn aankoop van bijna een kwart van de aandelen van BRF.

Er waren ook geruchten onder handelaren dat Marfrig zijn belang gedurende de dag verder zou uitbouwen, aldus de lokale pers.

In mei kondigde Marfrig publiekelijk aan dat het 24% van de uitstaande aandelen van BRF had gekocht, en voegde daaraan toe dat het niet van plan was de strategie of het management van BRF te beïnvloeden.

Het besluit van Marfrig om een antitrustonderzoek in te stellen naar zijn aankoop van een belang in het in Sao Paulo genoteerde BRF, de grootste pluimveeverwerker van Brazilië en eigenaar van leidende merken zoals Sadia, onderstreept de gevoeligheid van de investering.

Een woordvoerster van Marfrig vertelde Reuters op dinsdag dat de aanvraag, die bedoeld is om via een versnelde procedure te worden geanalyseerd, op 28 mei werd ingediend en door de Braziliaanse antitrustautoriteiten in slechts 30 dagen zou kunnen worden verwerkt.

Het rundvleesbedrijf zei op 21 mei dat de investering, die bijna twee jaar na eerdere mislukte fusiebesprekingen tussen de twee bedrijven komt, een passief aandeel was dat uitsluitend bedoeld was om zijn holdings te diversifiëren.

Marfrig, die ongeveer 800 miljoen dollar uitgaf om het BRF-belang in een paar dagen op te bouwen, zei dat het geen onmiddellijke plannen had om vertegenwoordiging in het bestuur van het bedrijf te zoeken.

De CADE zei in een e-mail aan Reuters dat er tot dusver geen melding was gemaakt van een aanvraag van Marfrig bij het federale staatsblad om toestemming te krijgen voor de transactie uit het oogpunt van de mededingingsregels.

Ook op dinsdag meldden het dagblad O Estado de S. Paulo en de financiële blog Brazil Journal dat er onder handelaars wijdverspreide geruchten waren dat Marfrig zijn positie in BRF tijdens de handelssessie zou uitbouwen.

Beide bedrijven weigerden commentaar te geven op de zaak.

De gewone aandelen BRF sloten 9,55% hoger en waren daarmee de grootste stijger op de Braziliaanse aandelenindex Bovespa. Aandelen in Marfrig sloten 0,6% hoger. (Verslaggeving door Ana Mano; aanvullende rapportage en schrijven door Gram Slattery Redactie door Alexander Smith en Richard Pullin)