STUTTGART (dpa-AFX) - De economische neergang heeft zijn sporen nagelaten bij autofabrikant Mercedes-Benz. Gezien de zware concurrentie, de onderdelentekorten en de stijgende kosten zijn de Zwaben iets pessimistischer over het hele jaar in de personenautodivisie. Het bedrijf was ook niet in staat om de sterke bedrijfscijfers van dezelfde periode vorig jaar vast te houden in het derde kwartaal. CFO Harald Wilhelm benadrukte donderdag dat de ordersituatie goed bleef en in de goede richting wees, en verwees ook naar zijn voorzichtige optimisme voor het komende jaar. Maar het aandeel zette zijn recente zwakke run voort en daalde.

Het aandeel daalde met 5,3 procent naar 58,13 euro na het begin van de handel aan het einde van de Dax, wat een dieptepunt betekende sinds november 2022. In juni was het aandeel meer dan 76 euro waard op het hoogtepunt van het jaar.

JPMorgan analist Jose Asumendi sprak van een solide kwartaal in een moeilijke omgeving. Vooral de bestelwagendivisie ving echter zwakke punten op in personenauto's en in de divisie met financiële diensten en mobiliteitsaanbiedingen. De marktverwachtingen voor de personenautodivisie zullen nu waarschijnlijk dalen, schreef expert Tom Narayan van de Canadese bank RBC.

Het verkooprendement in de autobranche, gecorrigeerd voor speciale effecten, zal nu naar verwachting in de onderste helft van de voorspelde bandbreedte van 12 tot 14 procent terechtkomen, kondigde het in de DAX genoteerde concern aan. Eerder had het bedrijf de bovenste helft van de bandbreedte voorspeld. Het management rechtvaardigde de nieuwe terughoudendheid met de verhevigde prijsconcurrentie, vooral voor elektrische auto's, en met leveringsbeperkingen voor 48-volt bedradingssystemen. Bovendien worden de inflatiegerelateerde leverancierskosten nu op een hoger niveau geschat dan aan het begin van het jaar.

Voor de bestelwagenactiviteiten wordt echter verwacht dat de aangepaste operationele marge voor het hele jaar aan de bovenkant van de beoogde 13 tot 15 procent zal liggen. Sommige analisten hadden echter een verdere verhoging van de doelstellingen voor de divisie bestelwagens mogelijk geacht. Aan het einde van het jaar waren hogere kosten voor productlanceringen te verwachten voor bestelwagens, aldus Mercedes.

Zoals verwacht kon het concern de sterke cijfers van vorig jaar niet vasthouden vanwege de economische malaise in het derde kwartaal. In de maanden juli tot september daalde de winst voor rente en belastingen (Ebit), gecorrigeerd voor speciale effecten, met acht procent tot 4,92 miljard euro. Het bedrijf uit Stuttgart moest ook verliezen onder de streep accepteren, met een nettowinst die met zeven procent daalde tot 3,72 miljard euro.

De resultaten waren echter beter dan analisten hadden gevreesd, ook al was de belangrijke divisie personenauto's minder winstgevend dan experts hadden ingeschat. De omzet van de groep kromp met 1,4 procent tot 37,2 miljard euro doordat er minder auto's werden verkocht. Het management rond Ola Källenius bevestigde de vooruitzichten voor het hele jaar. Voor het komende jaar toonde CFO Wilhelm zich voorzichtig optimistisch in een telefoonconferentie - vanuit het huidige perspectief zou de omzet in 2024 niet lager moeten zijn dan die van 2023, zei hij.

In het derde kwartaal was de verkoop van personenauto's bij Mercedes met bijna vier procent gedaald tot 510 564 auto's. Vooral de dalingen bij de bijzonder lucratieve luxeauto's en een aanzienlijke min in China waren significant. De gemiddelde verkoopprijs in de autodivisie bleef stabiel ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar op 74 600 euro. Het bedrijf blijft een run houden met bestelauto's, waarmee Mercedes de winst uit dagelijkse activiteiten aanzienlijk kon verhogen./men/ngu/mis