De Duitse premium autofabrikant Mercedes-Benz heeft woensdag beweringen van de hand gewezen dat het heeft geprobeerd om de vorming van een vakbond in zijn fabriek in Alabama te voorkomen.

Het concern "respecteert de beslissing van de werknemers om een vakbondsorganisatie op te richten, en het zal toezicht houden op het verkiezingsproces en ervoor zorgen dat elk teamlid de kans krijgt om een geheime stem uit te brengen", zei Mercedes-bestuurslid Renata Jungo Bruengger op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering.

United Auto Workers, de grootste automobielvakbond in de Verenigde Staten, zei dat ongeveer 5.000 werknemers volgende week gaan stemmen of ze een vakbond willen oprichten in de fabriek van Mercedes in Vance, Alabama.

Jeremy Kimbrell, een vakbondsleider in de fabriek, beweerde dat Mercedes heeft geprobeerd om het oprichten van een vakbond tegen te gaan door het inhuren van een anti-vakbondsadviesbureau RWP, dat werknemers probeerde te ontmoedigen om lid te worden.

De beweringen van Kimbrell werden tijdens de AVA voorgelezen door een vertegenwoordiger van de Duitse Vereniging van Kritische Aandeelhouders (DKA), die kleine beleggers vertegenwoordigt op het gebied van milieu-, sociale en bestuurskwesties.

Mercedes weigerde commentaar te geven op de vraag of zij het adviesbureau had ingehuurd, waarvan de CEO op LinkedIn beschrijft dat het bedrijf bedrijven helpt om vakbondsvrij te blijven.