MERCK & CO., INC. 
De omzet in het kwartaal bedroeg $15,0 miljard, een stijging ten opzichte van $14,6 miljard een jaar geleden, ondanks een scherpe daling van de vraag naar Merck's COVID-19 therapeuticum Lagevrio.
Analisten hadden gemiddeld een omzet van $14,4 miljard verwacht, volgens gegevens van Refinitiv.
Merck rapporteerde een omzet van ongeveer $6,3 miljard voor Keytruda in het kwartaal, een stijging van 19% ten opzichte van de analistenverwachting van $5,9 miljard. De verkoop van Gardasil, dat kankers veroorzaakt door HPV voorkomt, steeg met 47% tot $2,5 miljard, ook ruim boven de ramingen van Wall Street van $2,1 miljard.
Rob Davis, CEO van Merck, zei dat de kracht van Keytruda van binnen de Verenigde Staten en internationaal komt en steeds vaker vóór andere behandelingen wordt gebruikt.
"Het wordt echt gedreven door een zeer sterke opname, omdat we doorgaan met het behandelen van eerdere kankerlijnen," zei Davis in een interview. Hij voegde eraan toe dat Keytruda vaker wordt gebruikt tegen een bijzonder agressieve vorm van kanker die bekend staat als triple negatieve borstkanker, wat bijdraagt aan de sterke verkoopcijfers.
Het gebruik van Gardasil in China was de grootste groeimotor voor het vaccin, zei Davis. Er is ruimte voor verdere groei van Gardasil naarmate het gebruik ervan zich uitbreidt naar de behandeling van mannen en naar kleinere steden, voegde hij eraan toe.
De verkoop van Lagevrio daalde naar $200 miljoen in het kwartaal, van $1,2 miljard een jaar eerder, omdat de vraag naar COVID-19 therapeutica afnam door lage infectiecijfers.
Het bedrijf boekte een aangepast verlies van $5,2 miljard, of $2,06 per aandeel, voornamelijk door een last van $10,2 miljard in verband met de overname van Prometheus Biosciences. Analisten hadden een verlies van $2,18 verwacht.
Vorig jaar rapporteerde het bedrijf een tweedekwartaalwinst van $4,7 miljard, of $1,87 per aandeel.
Het betaalde bijna $11 miljard in contanten voor Prometheus en voegde een veelbelovende experimentele behandeling voor colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn toe aan zijn pijplijn.
Merck is op zoek naar deals om zichzelf te beschermen tegen inkomstenverlies als de patenten op Keytruda tegen het einde van dit decennium beginnen te verlopen.
Davis zei dat de Prometheus-deal het vermogen van het bedrijf om meer deals te sluiten niet zal beperken en dat Merck "blijft zoeken naar wetenschappelijk gedreven, door de wetenschap geleide kansen".
"Hoewel ik een goed gevoel heb over wat we in de interne pijplijn hebben en de vooruitgang die we boeken, weten we dat er meer te doen is," zei hij.
Merck zei dat het nu voor het hele jaar een omzet verwacht van $ 58,6 tot $ 59,6 miljard, vergeleken met de eerdere prognose van $ 57,7 tot $ 58,9 miljard. Analisten hadden een omzet van $58,7 miljard voorspeld.
De Amerikaanse geneesmiddelenproducent verwacht nu voor 2023 $2,95 tot $3,05 per aandeel te verdienen. (Verslaggeving door Michael Erman Bewerking door Bill Berkrot)
