De rechtszaak, die is aangespannen in het San Francisco Superior Court, is ook gericht tegen online chatbedrijf Discord Inc, Snapchat-moederbedrijf Snap Inc en Instagram-moederbedrijf Meta Platforms Inc. Snap en Meta worden al geconfronteerd met tientallen soortgelijke rechtszaken.

Meta weigerde commentaar te geven. Roblox en Snap konden niet onmiddellijk worden bereikt.

Een woordvoerder van Discord zei dat het bedrijf een "zero-tolerance beleid voert voor iedereen die kinderen in gevaar brengt of seksualiseert", maar weigerde direct commentaar te geven op de rechtszaak.

Volgens de rechtszaak, die gezien werd door Reuters, werd het meisje, S.U., geboren in 2009 en begon ze Roblox te gebruiken toen ze negen of tien jaar oud was. Roblox is populair bij kinderen onder de 13 jaar, maar heeft ook volwassen gebruikers.

Vanaf begin 2020 kwam S.U. via Roblox in contact met volwassen mannen, die haar aanmoedigden om zich aan te melden bij Discord, Snapchat en Instagram om met hen te communiceren, volgens de rechtszaak. Geen van de bedrijven vereiste toestemming van de ouders, en Discord controleerde de leeftijd van S.U. niet, ook al zei het dat het geen gebruikers onder de 13 jaar toestond, aldus de rechtszaak.

De mannen buitten haar uit door haar aan te moedigen om te drinken, voorgeschreven medicijnen te misbruiken en seksueel expliciete foto's van zichzelf te sturen, aldus de rechtszaak. Eén man zou haar overgehaald hebben om hem geld te sturen.

S.U. leed aan ernstige geestelijke gezondheidsproblemen die leidden tot zelfmoordpogingen en ziekenhuisopnames als gevolg van haar ervaringen, aldus de rechtszaak.

S.U. en haar moeder, C.U., beweren dat de bedrijven geen stappen hebben ondernomen om minderjarigen die hun platforms gebruiken veilig te houden, en dat Snap en Instagram verslaving bij kinderen hebben aangemoedigd. Ze eisen een niet nader genoemde schadevergoeding.